坚持学习永葆青春

【美国《行列》周刊刊登莫顿·亨特的文章】题：坚持学习，永葆青春
一些年前，当我的妻子伯妮丝重返研究生院时，我以为她在离开学校二十五年之后再去学习会感到力不从心和筋疲力尽。但是相反，她的表现说明学习就好像服用超级维他命。她听几小时的课竟然一点不打瞌睡，回家后一直学习到深夜。她能记住她学的那门心理疗法课程中大量难记的材料。
从事成人学习研究工作的心理学家和教育学家们已经发现，成年之后再学习某些新东西可以使大脑、性格甚至身体重新充满活力。
安大略教育研究所的艾伦·塔夫博士说：参加某一项学习的大多数成年人（每年五人中约有一人参加某些重要的教育活动）心里还有一个目的：寻求乐趣。
或许有人会说还不止一种乐趣。其中有增强自尊心、受人尊重以及学到新知识本身的收获。其中最大的乐趣是琢磨新思想，这种乐趣就像小孩子“摆弄”新玩具一样。
学习是会叫人上瘾的。但是这种学习瘾对身心均有好处。
智力上的好处。大脑只有使用才能保持其功能。不论工作中还是家里的老一套工作都不能锻炼大脑，只有考虑新的问题才能起这种作用。
通过学习保持大脑能力不退化的是记忆、解决问题、组织自己的思想和勾画出新想法。亚特兰大的佐治亚州立大学教育心理学家丹尼斯·汤普森说：“研究结果表明，这些能力如果不用，就会生锈。接受教育就会消除锈蚀。”
不幸的是许多人不去尝试。我们担心自己失去了学习任何新东西的能力，会使自己出洋相。研究结果正相反。大脑的学习潜力在进入老年之前（一般是七十多岁，虽说不都是这样）并不减退。
体力上的好处。最后，有证据表明，坚持学到老对身体是有好处的。随着年龄的增长，反应变得迟缓。但是研究结果表明，有着强烈动机，积极从事一种技巧（如学习自己感兴趣的某样东西）的老年人，反应不容易变迟缓。杜克大学研究人员发现，更普遍的情况是，上了年纪的人头脑越是活动，其身体状况也就越好。