日刊文章日本军事实力分析（下）

海上力量日益强大
在冷战结束后日本向海外派出的军队中，最引人注目的要数海上自卫队。海上自卫队由自卫舰队和地方队组成。前者司令部和主力部队都在横须贺，相当于原日本海军的“联合舰队”。与美军进行联合演习、赴海外执行任务，这些都由自卫舰队负责。地方队则分为5个部分，负责所辖沿岸地区的警备工作。
截至2002年4月1日，海上自卫队拥有舰艇146艘。其中自卫舰队有81艘舰船，由护卫舰队、潜水艇队、扫雷舰队、补给舰队组成。护卫舰队是自卫舰队的核心。潜水艇队拥有16艘常规潜艇。扫雷舰队拥有比常规扫雷艇大一倍、排水量为1000吨的“八重山”号，其余都是500吨级扫雷艇。由于扫雷舰队战后在濑户内海完成过排除水雷任务，日本的海上排雷能力被誉为世界第一，美国对日本寄予最大希望的军事合作项目便是排雷。此外，补给舰和运输舰是负责进行后方援助的部队。基于向海外派兵的考虑，它们正迈向大型化。
1979年，配备了排水量达5000吨的“相模”号，它是自卫队史上第一艘能够实施海上加油的舰艇。此后，海上自卫队所有舰艇进入了可以航行到世界任何地方的时代。
2002年3月9日，“大隅”号运输舰为运送执行维和任务的北海道陆上自卫队士兵被派往东帝汶。这是它首次因实施某种作战行动而被派往海外。虽说是执行维和任务，这种自卫队本不该拥有的坦克登陆舰也最终被派出。现在自卫队出现在海外已经成为普通的事情。
可以发动战争的军队
现在，有事法案提交国会审议，基于新日美防卫合作指针的军事体制出现了合法化势头。
新日美防卫合作指针作为一项原则，支撑起“日本出现战事”和“周边事态”两个主要内容，前者侧重日美联合作战计划，后者注重日美相互合作。与“周边事态”相呼应并已实施的法律，有《周边事态法》和《船舶检查活动法》。
如果宪法第九条被修改、自卫队成为名副其实的“军队”后，自卫队就能够参与类似北约实施的战争。从理论上说，有的情况下自卫队甚至可以单独向海外派兵。当大型补给舰、大型护卫舰、空中加油机、早期预警飞机、F—2、C—1新型机等纳入新中期防卫力量整备计划的武器装备全部到位后，自卫队在实施海外作战行动时，只要对手不是欧美，就可能拥有压倒性军事力量。自卫队已经背离了1954年建队时的指导思想，步入了与“专守防卫”完全不同的领域。
经过《反恐措施法》的通过和“击沉不明国籍船只事件”之后，制定有事法的动向加强，向海外派兵的势头有增无减。可实施敌前登陆的登陆部队、可使舰艇和攻击机在全球范围活动的补给舰和空中加油机等各种兵力、装备，都说明自卫队事实上已成为“可以发动战争的军队”。