精子记道儿

【英国《新科学家》周刊8月31日一期文章】题：精子记得游动路线（作者　邓肯·格雷厄姆·罗）
精子原来比人们想像的都聪明，它们能记住游过的弯弯曲曲的路线。
苏黎世大学医院神经生物学家彼得·布鲁格发现，人类精子如果转向某一方向，那么在下一次有机会时就会转向相反的方向。他说：“这肯定不是认知记忆。”但是精子一定具有某种记忆。
这种行为统称为自发交替行为，在许多动物中都能见到。为了观察人类精细胞是否表现出这种行为，布鲁格记录下714个健康精细胞在一个T形管道中，面临向左转还是向右转时，会转向哪个方向。正如所预料的，一半精子向左转，一半精子向右转。
但是在一个迷宫中，迫使精子在抵达T形交叉口之前向右转，那么在抵达T形交叉后，有58%的精子向左转。布鲁格认为，假如迷宫更小一些，“记得”转向哪一方向的精子比例会更高。精子在被迫转向后，要游出是其体长10倍的距离才能抵达T形交叉口，因此有些精子可能已“忘记了”方向。
布鲁格的研究结果将发表在《行为大脑研究》杂志上。
一种简单的解释也许是，每一次转向都会造成控制精子尾部即鞭毛的结构不对称。精子随后会在下一次转向相反的方向来进行校正。不过也有可能精子在以某种方式联络。
在身体中，精子沿着一条化学路径奔向卵子，但设菲尔德大学的生殖生物学家哈里·穆尔说：“它们在非常接近卵子时，也许能选择（转向哪个方向）。”他还说，检验交替行为将是检查用于体外受精的精子健康状况的一个途径。