日本‘一箭双星’顺利升空

【日本《读卖新闻》9月11日报道】题：“H—2A”3号火箭发射成功
宇宙开发事业团的“H—2A”3号大型火箭10日下午5时20分在鹿儿岛县种子岛宇宙中心发射升空。火箭飞行状态良好，搭载的两颗人造卫星顺利与火箭分离，这是“H—2A”火箭自去年8月1日和今年2月2日之后连续第三次发射成功。
与作为试验型的1号和2号火箭不同，3号火箭首次搭载了实用卫星，是火箭的首次实用发射。新型火箭的发射总免不了失败，而“H—2A”的3次发射都圆满成功，因此人们期待“H—2A”能够在世界商业卫星发射市场中赢得一席之地。
当天的种子岛风和日丽，是发射火箭的绝好天气。“H—2A”在发射前的4·7秒，第一级液体发动机LE7—A点火，接着，固体火箭SRB—A喷出火焰，随着巨大的轰鸣声，全长57米，总重量353吨的火箭徐徐升空，喷着白烟，向太平洋上空飞去。
约14分钟后，火箭向约450公里高空的圆形轨道释放出了在太空制造超导材料的返回式实验卫星USERS.约30分钟后，又向约480公里高空的椭圆形轨道释放出了转播卫星广播的实验卫星DRTS.
两颗卫星都成功地展开了太阳能电池板，飞行状态良好，完全符合设计标准。被爱称为“小精灵”的DRTS将在今后4天时间里启动远地点控制发动机，通过自身的动力移到3·6万公里高空的静止轨道上。
宇宙开发事业团计划在2005年2月前，利用“H—2A”火箭，分6次发射11颗政府卫星。预定在2005年春后，火箭发射业务将转交给民间企业负责，由脱离宇宙开发事业团、制造火箭的民间企业直接接受发射订单并承担有关运营工作。