美掀起第三次学外语热潮

【美国《芝加哥论坛报》9月8日报道】题：外语班热度增加（记者　卡伦·布兰登）
危机常常促进外语热潮，美国重新掀起了学外语的热潮。
设在华盛顿的一家非营利语言组织全国外语中心的负责人理查德·布雷赫特说：“我国历史上出现过三次语言教育的热潮。第一次是在二战后，第二次出现在1957年苏联发射第一颗人造地球卫星之后，第三次是在‘9·11’之后，这又是一次全国性的危机，国家的富足和安全都有赖于我们对其它语言及文化是否了解。”布雷赫特说，美国大约有11%的人外语说得很好，这一数字同美国人口普查局统计的全国在外国出生的人口数量大体相当。
如果说联邦政府有哪一时刻表现出对外语的兴趣增加，那就是“9·11”事件发生后，联邦调查局局长罗伯特·米勒在国会和全国的电视观众面前恳请会阿拉伯语、波斯语和普什图语的美国人提供帮助。
国会的一项提议是建立一个全国性的精英语言中心体系，培养成年学生最熟练地掌握外语。还有一项提议是，成立一个类似国民自卫队的全国语言后备军，付给成员工资，使他们维持语言技巧，并在必要时响应号召提供语言帮助。
陆军国防语言学院院长雷·克利福德说：“人们越来越看到，在全球买东西，英语就足够应付了，但如果你想销售产品，必须会说顾客使用的语言。”