沙滩之谜

【美国《新闻周刊》8月19日一期文章】题：沙滩之谜（作者　弗雷德·古特尔）
远游的鲨鱼
电影《大白鲨》中的鲨鱼总是喜欢待在玛莎的葡萄园周围。但实际上大白鲨更喜欢漫游。
两年前，海洋生物学家彼得·派尔在北加州海岸给4条大白鲨挂上了电子牌。他本以为它们会向南游到海岸聚食场，结果却吃惊地发现，它们一直向西行进，最终到了2500英里之外的夏威夷。由于鲨鱼的游动速度很慢，每小时只有2英里，这趟旅行需要几个月的时间，而中间它们也极少停下来觅食。鲨鱼为什么要做这种长途旅行呢？研究人员至今仍在寻找答案。
沙子的困惑
你有没有注意过，堆起的沙子总是会“坍塌”，直到它达到一定的坡度，而这个坡度总是相同的。迄今为止没人知道这是为什么。
物理学家越是做实验就越是发现沙子很少会遵从他们的意愿。这里有一个新问题：用漏斗和滤网分别做一堆沙子，它们看起来几乎是一样的，其实不然。用漏斗做出的那堆中间轻，四周重；而用滤网做出的那堆则分布均匀
。这也使科学家很困惑。
小怪物
每次你的脚踩到沙滩里，你可能就碾碎了3万个生物。如果你能看见它们的话，准会吓一大跳。许多看起来像虫子或小虾，但更多的是四不像。微小的铠甲动物有两条腿、长满须的嘴以及像弹簧一样的身体。缓步类动物（也叫“水熊”）则有8条腿，有粘性的脚掌可以粘在死去的植物上。
这是世界上最小的多细胞微生物。科学家怀疑这类生物是食物链中的一个关键环节，他们正在努力解开其中的奥秘。
云的思考
对普通人来说，云代表着浪漫和飘浮不定。不过，在化学工程师约翰·塞恩菲尔德看来，它们是地球巨大的天气工厂中不可或缺的部分。海洋中的盐粒子蒸发出来，空中的水汽在它们周围聚集形成水珠，许许多多的水珠就形成了云。而工业污染形成的“有机粒子”也会与水汽结合。由于水分是一定量的，云就形成鳍状薄雾。这样的云可以将更多的太阳辐射反射回太空，使地球更为凉爽。看来污染也有一点好的作用。不过这样的云可能会导致降水减少，并且降温作用到底有多大还不得而知。
完美的石头
大家可能都有在沙滩上寻寻觅觅，就为找一块完美的打漂石的经验。其实，用石头打水漂的物理过程并不简单。
石头的旋转本身就非常复杂，它击打水面的动作更使这个过程增加了难度。美国航天局的科学家要解决的问题是不是要比这个复杂些呢？
我们就这个问题请教一下航天局的科学家。在研究“减速伞刹车”的过程中，科学家要让宇宙飞船通过掠过火星表面自动减速，这与打水漂，或是双脚着地使自行车减速不是颇有相通之处吗？
杀人水母
人们经常会在海滩上发现被冲上来的死去的冲浪者或潜水员，他们看上去像是死于减压病、心脏病或溺水。但澳大利亚的科学家现在怀疑，一种花生大小的水母可能是罪魁祸首。
这种水母长达半米的触须中含有大量毒液，足以毒翻一头大象。毒素可使人剧烈疼痛、痉挛和呕吐甚至死亡。今年澳大利亚就有两名游客被咬身亡，数百人被咬伤。温暖的海域可使这种水母迅速繁殖，下一步杀人水母会在哪里出现呢？