古老悲剧为何再度上演？

【英国《泰晤士报》8月12日报道】题：寡妇自焚殉夫在印度引起争议（记者　凯瑟琳·菲尔普）
凌晨时分，库图巴伊走进卧室，翻出50年前她在婚礼上穿过、如今已褪色的红纱衣。她丈夫的尸体直挺挺地躺在厨房的桌子上。
她打开一个朱砂罐，用手指蘸起朱砂，划过头发中缝，留下一道深深的红印，然后在额头上贴上红点。涂完指甲后，她戴上一大串红色和金色的手镯脚镯，准备出门。
当库图巴伊出现时，人们早已知道了这位65岁的寡妇即将干什么。她紧随着丈夫的尸体，向绿草茵茵的山坡走去。数以千计的塔莫利村村民沿路排成一行，手持熏香、鲜花和椰子。
在山坡上，库图巴伊爬上火葬用的柴堆，面带幸福的笑容向人们挥手。围观的人群挥舞着熏香，向前涌去，口中高唱“苏泰·玛塔，苏泰·玛塔”（为使丈夫获得重生而自焚殉夫的女神）。
村民、当地官员和警方对接下来发生的一幕各执一词。但可以肯定的是：库图巴伊在那里坐了一个多小时，向人群祝福，然后火焰开始上升，把她完全吞噬了。村民们说，柴堆突然起火，好像被施了魔法一样。然而警方相信，和传统习俗一样，火是由这对夫妻的长子阿肖克·库马尔森点燃的。到那天午夜，库图巴伊和她的丈夫已双双化为灰烬。
寡妇殉夫自焚是印度旧时的一种风俗，长久以来遭到法律禁止。目前，这种风俗已非常罕见，所以当它再次重现时在全国引起了公愤。
根据警方提供的线索，很多报纸报道说，库图巴伊并非出于自愿，而是她的两个儿子为了获得遗产强迫她殉夫自焚。绝大多数印度城市居民都不相信任何妇女愿意选择这种老式守旧的命运。
塔莫利距最近的大城市有402公里远；村里住房简陋，没有自来水，电视机更为罕见，当地居民靠贫瘠的土地勉强度日。在塔莫利这样的偏僻村庄中，寡妇殉夫自焚是一种“被人称颂”的风俗，而不是令人发指的惨行，选择殉夫自焚的寡妇将在死后数年内被村民奉若女神。
那一晚，库图巴伊的妯娌乌莎纳伊眼睁睁地看着这个虚弱的寡妇在她丈夫死后的几个小时内为自己作葬礼准备。她说：“她丈夫已经病了很长时间，她曾多次谈到殉夫自焚。”
五十年前，库图巴伊亲眼目睹了一次寡妇殉夫自焚的场面，这也是此前这个村庄的最后一次同类事件。
看到数以千计的村民聚集在一起，巡夜人赶紧跑到女村长维姆塔尔·科雷西亚的家里，告诉她外面正在发生的事情，但她拒绝离开屋子。这位女村长承认：“我感到害怕。”科雷西亚没有亲自出面，而是打电话向距村庄8公里远的警察局报告。
当三名警官抵达现场时，库图巴伊正渐渐消失在火焰中。警官哈尔查兰·辛格·高希说：“她正向人群挥手，周围的人在高唱‘苏泰·玛塔，苏泰·玛塔’。”高希曾穿过狂热的人群，试图把全身着火的库图巴伊从火堆里拉出来，但后来，这些警官也离开了现场。
库图巴伊在她丈夫死后，得到了不少遗产，她自己名下还有一小片土地。丈夫生前，他们分别和其中一个儿子住在一起，两处住房一墙相隔，相处得非常融洽。尽管如此，警方还是逮捕了库图巴伊的两个儿子，指控他们犯有谋杀罪，同时被捕的还有另外13个村民，目前他们面临着从同谋到妨碍警方阻止库图巴伊殉夫自焚的各项罪名。
但塔莫利村的大多数村民相信，殉夫自焚能给村庄带来数不尽的祝福，根本不是什么犯罪行为。
乌莎纳伊说：“事实上，每个人都对库图巴伊殉夫自焚感到高兴。因为她的所作所为将使家族受到村民的尊敬，也使我们村受到其他村庄的尊敬。我们相信因为她的自焚，天会降雨，旱灾会结束。”
因为有几十名警察驻扎在村里，防止村民大肆宣扬库图巴伊殉夫自焚的行为，目前尚未为库图巴伊建立神祠。只有一小块烧焦的土地，上面零星散落着烧过的熏香表明这是库图巴伊消失的地方。