核聚变常见问题解答

【英国《焦点》月刊8月号文章】题：核聚变常见问题解答
什么是核聚变？
所有原子的中央都有一个原子核，原子核带正电，由中子和质子在强大核力的约束下构成。如果氢的同位素——例如氘和氚———的原子核足够猛烈地撞击到一起，它们就会聚合到一起，形成一个更重、更稳定的原子核，按照爱因斯坦的著名方程式E＝mc2，聚合后的原子核把多余物质以能量方式释放出去。每次反应释放出的能量很微小，但如果大量聚变反应以足够快的速度进行，就足以使发电站运转。
如何引发核聚变？
关键是克服各原子核中带正电质子之间的相互斥力。因此，原子核必须在几千万到几亿摄氏度的高温下猛烈撞击。在这种温度下，每个聚变反应释放的能量足以保持温度升高，“点燃”反应过程，直至燃料反应殆尽。
如何通过核聚变得到电能？
聚变反应产生快速运动的中子，从燃烧的燃料中激射而出。中子被包围在聚变装置周围的特殊“毯子”俘获后，把能量以热量形式散发出去。和传统核电站一样，这些热量被用来制造蒸汽和运转涡轮发电机。它和传统电站的重要区别在于，聚变发电不释放二氧化碳等任何导致温室效应的气体。