酝酿中的美国中小学教育改革

据美国《芝加哥论坛报》报道，’现已进入第三年的美国中小学教育改革运动已接近于实行较大变革，迹象表明，正在酝酿中的这场变革大概是美国开始工业化以来中小学历史上最重大的改革。
改革的倡议者强调，这次改革力图从根本上解决问题，其内容主要有两大项：改革学校管理体制，把权力下放给教师；改善师资的培训工作，提高其业务素质。
改革者批评美国现行中小学实行的“工厂式的等级森严和家长式的体制”，教师在层层关卡控制下，很少有机会参与学校事务的决策，创造性受到严重束缚。教育界的优秀人才抱怨无法忍受管理人员施加的种种监督。
改革者主张发挥教师在业务管理中的作用，认为教师应把自己的利害关系与学校的成就结合起来并对所从事的工作怀有明确目标和主人翁感。拟议中的改革将减少管理层次、削弱校长等行政人员的权力。将向有才干的教师支付高薪。
关于师资问题，改革者强调目前中小学教师数量不足，质量差。拟议中的改革将大力改进师资培养，以便让具备知识和技能的新一代教师成长起来。将采取两项关键性措施。首先是建立全国教师资格审定委员会。这个委员会将至少颁发两级高于个别州所授予教师许可证的证书。将对教师资格考试作重大改革。现行全国性考试很一般化，以致任何一位只要具备最低限制常识、受过高等教育的人都可获得通过。而州里的考试更是简单，仅仅测定教师是否识字罢了。新的考试将采用测验的方法。预计包括各种被用来测试应考者判断能力的问题，比如应试教师也许会拿到一份关于一位学习不用功的孩子的履历，并被问及如何判断这个孩子出问题的原因和应采取什么方法来教育这个孩子。其次，改革要求未来的教师都要专修一门学科，这样未来的教师就会得到高等院校的严格训练，从而具备较高的能力去教育学生如何思考、分析和解决问题。
美国近年经济和社会方面的一系列变化，促使中小学作此重大变革。原因是，第一经济结构的改变和企业管理的完善。美国经济已进入信息时代，同时各企业开始给予职工更多自主权并要求他们对自己的产品承担更大责任。企业领导者也开始让学校管理人员分享他们的管理知识和经验，鼓励学校行政人员把权下放给教师而不只是去监督他们。
第二是作为教师主体的妇女地位提高。传统习惯认为，妇女“需要几乎总是男性的强有力的领导”。而目前妇女冲破重重障碍走出家庭小圈子并获得事业上的成功。第三是人口构成的变化趋势。目前教育部门得到的高校毕业生仅占毕业生总数的百分之六，而六十年代则有四分之一的毕业生愿意从事教育。这种情况更使教育改革迫在眉睫。（陈）