资本主义危机新版本

作者认为，美国资本主义危机与其说是经济危机倒不如说是社会危机，与其说是物质上的危机倒不如说是道德上的危机
【英国《金融时报》8月17日文章】题：完整的马克思主义（作者　尼尔·弗格森）
资本主义的矛盾深化
没有多少MBA课程从马克思的《资本论》中选取读物，也没有多少首席执行官能准确引用《共产党宣言》的内容。但是有很多时候，就连资本主义的最忠实信徒（包括我本人），也对这位大胡子预言家肃然起敬。
作为一个预言家，马克思当然不算成功。但他对资本主义的洞察还是能给人以启迪。在古老的英国图书馆阅览室，受到德国唯心主义和英国政治经济独特结合的启示，马克思对阶级斗争有了正确的认识。在资本主义泡沫和萧条的背后存在着阶级斗争，而阶级斗争是理解现代政治的关键。
今天的阶级斗争同马克思那个年代的阶级斗争大不一样。现存的阶级斗争不是存在于贪得无厌的工厂主和贫苦的工人阶级之间。它是存在于资产阶级内部的斗争。资产阶级自马克思时代以他从未料到的方式迅速壮大，但是正如它迅速壮大，它也产生分裂。
马克思把他那个时代的资本主义特征概括为“资本的集中”、“少数人剥削人民大众”和“包围世界市场所有人的大网”。换句话说，资本主义加深了资本的不均衡和全球化。
然而，正是这些特征才使得资本主义走向危机。它的周期性萧条预示了资本主义会最终轰然坍塌。
他在19世纪发现的资本主义缺陷今天也非常明显。在过去的20年里，在资本主义经济大国美国，资本的不均衡程度大大增强。1981年，收入最高的1%的美国家庭占有整个美国财富的25%。到20世纪90年代晚期，这部分家庭占有的财富超过了38%，这是自20世纪20年代以来的最高纪录。与此同时，这个世界的商品、劳动力和资本市场越来越融为一体：特别是，今天大规模的国际资本流动使人想起19世纪晚期全球化的第一个阶段。
资本主义对危机的敏感程度
关于我们自己的资本主义对危机的敏感程度，一些数字会说明问题。道—琼斯指数自2000年1月达到最高点至今已下跌26%。就在道—琼斯指数达到最高点的几个月前，几个玩弄骗术的人发表专著，预言道—琼斯指数在可预见的将来会升至36000点。如果你过于幼稚，听信了他们的建议买进股票，那么你的资本不仅不会增加两倍，反而因通货膨胀每年平均亏损11%。
我们还没有看出这种资产价格下跌会造成什么宏观经济结果。布什总统的经济顾问委员会主席上月估计，美国股票价格下跌可能使明年的经济增长下降0·7个百分点。美国的失业率已经从4%上升到6%。在今年上半年零售额大大减少。
美国经济衰退造成的全球影响令人担忧。90年代末期泡沫经济的另一个重要因素是外国投资者愿意到美国投资，为美国提供了大量资金。这些外国投资者现在看着亏损的收支账目，非常震惊。他们比美国投资者更加焦虑，因为美元汇率降低会使他们的损失更大。如果外国投资者纷纷抛售美元，美元的价格可能会大幅下跌。美国进口的减少会进一步影响世界其它经济体。
不要惊慌，资本主义还没有敲响丧钟。在最近股市暴跌的最可怕的那一周，我在纽约，我发现了可以保持乐观的几点理由。
第一，美国股票市场只不过是退回到1997年中期。当时，格林斯潘发明了一个词———“非理性繁荣”。大家私下里都同意他的说法，因此“泡沫”破灭，没有人会感到过于吃惊。
第二，同20世纪70年代的大熊市相比，我们现在不担心通货膨胀的问题。美国每年的消费物价膨胀仅为1%。美联储确定的目标是利率低于2%，这将是40年中的最低利率，对贷款人来说非常优惠。
第三，美国的金融部门比日本20世纪80年代的金融部门要健康得多。美国银行的资产负债表上的假账和不良贷款比日本银行的少。
因此，别紧张。经济衰退是去年的事，你几乎没有感觉到。今年经济增长保持在3·5%左右。
美国的裙带资本主义
另外，你不必用新马克思主义的观点看待当前的危机，不要相信会出现新的“大萧条”。毫无疑问，过去10年泡沫经济使财富发生了令人吃惊的转移——从一个阶级向另一个阶级的转移——但是这种转移不是从工人阶级到资产阶级的转移，而是从中产阶级内部的一部分人手里转移到另一部分人的手里。确切地说，是从股民阶层转移到经理阶层。
泡沫经济的受益者是经理阶层——诸如安然公司首席财务官安德鲁·法斯托和世界通信公司前首席执行官伯尼·埃伯斯。但是经理阶层不仅仅包括一些倒闭公司的首席执行官，而且还包括所有能够在泡沫破灭之前把他们持有的股票兑换成现金的业内知情人士。
在上月举行的参议院金融委员会听证会上，格林斯潘说这个阶层还包括“律师、内部和外部的审计人员、公司董事、华尔街证券分析人士、评定机构等”。
马克思本来也会非常重视经理阶层同布什政府之间的密切联系。现在的确是经济利益和政策的关系被披露的一个历史时刻。想一想布什同哈肯能源公司的关系。在哈肯公司的经营报告公布不到3个月后，布什抛售了他持有的该公司股票，净赚了84·9万美元。而实际上如果大家都清楚地知道哈肯公司的亏损情况，这些股票肯定远不值那么多。
用普林斯顿大学经济学家保罗·克鲁格曼的话说：“美国资本主义的现存危机……是局内人非法操纵游戏规则”的结果。”在20世纪90年代，“裙带资本主义”曾经是美国给亚洲“四小龙”贴上的标签。但是如果说真的有什么“裙带资本主义”的话，那么非现任美国总统莫属。
因此，美国资本主义危机与其说是经济的，倒不如说是社会的，与其说是物质上的，倒不如说是道德上的。现在的情况并不是美国经济即将陷入20世纪30年代那样的衰退。过去的很多经验教训使我们可以避免再犯财政和金融政策的错误。
现在需要关注的是资本主义的社会结构。即使你不是一个马克思主义者，你也看得出，现在出了问题。确实，正是那些最满腔热情信仰马克思主义的人才最应该坚持要求政策改革。
马克思也许会说，资产阶级假如团结的话，就决不会分裂。现在，美国的中产阶级在股民和经理阶层之间产生了分裂。