艾森豪威尔的功过之争（完）

第二天，艾森豪威尔采取了一个决定性步骤。他未经请示华盛顿或伦敦，以“个人”名义致电斯大林。他概述了他决定不利用雷马根战役胜利的计划，他说，盟军将全面推进，先由美军发动攻势包围鲁尔，然后在柏林以南的莱比锡附近同苏军会师。英军从北面进攻丹麦，美法联军从南面开进奥地利，堵截试图退入山区顽抗的德军。
奈杰尔·汉密尔顿的说法是，艾森豪威尔给斯大林的电报是他同布拉德利共进午餐时想出来的诡计，目的是要迫使蒙哥马利依从艾森豪威尔的战略。我认为他说错了，这个意见是在华盛顿的马歇尔早一天提出的。马歇尔担心艾森豪威尔会对局势放任自流，于是便打破三星期的沉默，发了一个电报给他。
丘吉尔向艾森豪威尔和罗斯福发了一系列电报，抗议削弱蒙哥马利的兵权和把柏林排除在目标之外。四月一日，斯大林发来复电，以优美的言词同意艾森豪威尔提出的在苏占区内莱比锡会师的计划，但是却狡猾地同意柏林已失去重要战略意义的说法，并表示苏军的主要目标是捷克斯洛伐克。复电的言外之意是，苏联信赖艾森豪威尔的克制态度，将首先集中力量于南部的目标，然后轻松地攻下柏林。
在后来的两星期中，西线德军继续崩溃，柏林更加暴露在盟军面前，尤其是暴露在美军面前。四月十一日，美军第二装甲师开抵马格德堡那一段的易北河，第五装甲师和第八十三师在其它地段渡过易北河。南面，巴顿将军的第三集团军进抵捷克斯洛伐克西部边界。此时，美军和苏军与柏林的距离是一样的。艾森豪威尔原希望俄国人攻下柏林为他解决柏林问题，此时他却扮演着一个别扭的角色——约束辛普森将军指挥的第九集团军。巴顿在他的日记中写道，艾森豪威尔称进攻柏林“在战术上不明智”。他认为艾森豪威尔以物资短缺为理由而不进攻柏林，“大概是对于下一步该怎么办心中无数的借口”。
四月十三日凌晨二时，艾森豪威尔收到罗斯福逝世的消息。此后四十八小时内，他向华盛顿发去一连串电报。艾森豪威尔是试图看看有没有改变政策的可能性。他的电报说，由于已进抵易北河，他准备呆在那里，为进攻奥地利的德军残部，以及为开辟向奥地利和丹麦的辅助攻势作准备。
华盛顿既没有批准，也没有否定。艾森豪威尔以为，沉默就是同意。于是他就为他所希望的事作准备——盟军在易北河休整，尽管通往柏林的道路已打开，但必须原地待命，让苏联为他们的进攻作准备。
四月十五日，艾森豪威尔不得不命令辛普森必须停留在离柏林还差六十英里的地方。他是在兰斯下达这个决定命运的命令的。辛普森后来回忆，布拉德利把他叫到紧急会议室，告诉他这件事。辛普森提出抗议，布拉德利说，“这是艾森豪威尔将军的命令。”（完）