艾森豪威尔的功过之争（三）

经过四十八小时的“交火”，艾森豪威尔接受了蒙蒂的建议。这使布拉德利将军又一次丢脸。
经过大大加强的美国第九集团军归蒙蒂指挥后，他在一九四五年二、三月间发动了伟大的莱茵兰战役，这个战役产生了一系列连锁效应，使其余的盟军可以向莱茵河挺进，甚至在雷马根渡河。
就在这个时候，处于胜利高峰的蒙蒂犯了他在这场战争中的最大错误。已经在大炮射程范围内的鲁尔，只要盟军渡过莱茵河，几天功夫就可以拿下来。艾森豪威尔利用蒙哥马利即将渡莱茵河作为出击点，终于看到了有可能从西面进攻柏林，结束战争。
艾森豪威尔向布拉德利征求了意见，布拉德利坚持要参加这次最后的进攻。艾森豪威尔又去找蒙蒂，请他让布拉德利在鲁尔以北与他齐头并进。曾经声嘶力竭地主张集中盟军力量打败德国人的蒙蒂，这个时候因心胸狭窄而坏了事。他说，鲁尔以北客不下两个盟国集团军司令官。要么是由他，要么是由布拉德利来指挥进攻，不能两人指挥。
从战术上说，蒙蒂是正确的。从盟国团结的角度看，他是大错特错了。于是，布拉德利得到命令不向鲁尔以北而是通过雷马根向鲁尔以南进兵。
布拉德利说，不能让一名英国指挥官进逼柏林，从而获得结束战争的荣誉。美国第九集团军必须调回布拉德利的第十二集团军群。艾森豪威尔问，象蒙蒂这样一位难对付、又有丘吉尔支持的人，怎样向他提出这个问题？布拉德利提议直接与斯大林联络。这实际上是向蒙蒂表明，剩下的战事，是属于斯大林和艾森豪威尔的。
布拉德利的诡计得逞了。蒙蒂沉默了，他的任务一下子变成只是向布拉德利提供“侧翼掩护”。布拉德利摒弃了直捣柏林的主张。他基本上是个胆小迟疑的军人，他首先要在鲁尔周围“扫荡残敌”，然后进兵，但不是向柏林而是向莱比锡挺进。布拉德利打算用这个办法在易北河以西把德国切成两半，再挥师向南进攻所谓的“南方堡垒”。
但是，根本就没有什么“南方堡垒”。美国第九集团军本来可以轻而易举地直逼柏林，英军则向北挺进到波罗的海。相反，蒙蒂却不能得到他为了夺取丹麦半岛所需要的部队，整整三个星期，柏林被撇在一边不管，直到苏军从东面打过来，捷克斯洛伐克也向斯大林的部队投降。蒙蒂和巴顿都认为，艾森豪威尔和布拉德利在一顿午饭中作出的灾难性决定，使西方盟国丧失了这场战争的胜利成果，并带来不可估量的后果。
这个悲剧性的决定竟然不是出于成熟的政治考虑，而是出于盟国间的呕气——即布拉德利决心要收回他失去的部队以及用他自己的美国方式来结束战争——是历史的一个不幸而有益的教训。（三）