最大气球飞向新高

【美国《科学日报》网站8月26日文章】题：美国航天局科考气球创世界记录
8月25日，美国航天局的一只巨型气球从加拿大马尼托巴西北部出产黄金的小镇林莱克附近缓慢升起，开始了飞向高空的航行。这只科考气球在高空静静地飘浮着，它的顶峰高度为49000米，体积为170万立方米，是已施放成功的最大的气球。
这只气球携带着一个名为“低能量电子”的装置。该装置将进行太阳能和日光层试验，重690千克，是由纽瓦克特拉华大学的保罗·埃文森提供的。
美国航天局的科考气球都是用非常薄的聚乙烯材料制造的，厚度同普通的三明治包装纸一样。美国航天局先前最大的标准气球体积将近113万立方米，最大高度接近39600米。这只气球上有一个降落伞，装载着进行科学试验所必需的设备。
得克萨斯州帕勒斯坦全国科考气球设施基地经理丹尼·鲍尔说：“除埃文森博士所做的伟大试验外，这次飞行还表明了气球能够在负载较多的情况下达到极高的高度。”
此次飞行是一系列利用气球进行宇宙电子观察中的第六次，观察中使用了“低能量电子”装置和由约翰·克莱姆博士提供的“抗电子亚轨道负载”设备。