传记文学巨匠------欧文·斯通

欧文·斯通的传记小说《渴望生活》已风靡世界几十年，可是谁敢相信，这部以荷兰印象派画家梵高的生活为题材而创作的小说在成书后却连续３年遭受纽约１７家大出版公司的冷遇而无法出版！而谁又料到，这本书出版后，竟连续一年半高居畅销书目榜首！它被拍成电影后，也大获成功！
今年年初在伦敦一次拍卖中，梵高的《向日葵》卖价高达１１００万美元。然而在其短暂的艺术生涯中，画家本人只卖掉一张画，买者还是他的弟媳，价钱只相当于２５美元。
斯通现年８３岁，但创作正是高峰期。负责出版斯通作品的双日出版公司早在１９７５年就同他签订合同，要斯通再写３部传记小说。
迄今为止，斯通已写了２０本畅销书，在他家的图书馆里有８００册用８０种文字翻译的他的作品的译本。他的书有４本已拍了电影。
斯通１９０３年出生在旧金山，在他８岁时父亲便离家出走，母亲也改嫁。虽然家道贫困，但斯通求知欲极强，他下决心要上大学，靠晚上在阴暗的小酒吧里演奏萨克管挣学费。
１９２３年大学毕业后他又继续在南加州大学学习，获经济学硕士学位；后又在伯克利大学获得博士学位。随后便留在该校任教。他在学校一次独幕剧创作比赛中获奖，由此坚定了当一个作家的信心。在他２３岁那年，母亲去世，他就靠母亲留下的几百元钱去法国，为的是亲眼看看欧洲大陆。他回忆说，“当时我所写的作品，包括７个剧本和几部小说，都是求学期间所见所闻的简单再现，毫无个性。”
“我得与那些东西彻底绝裂，我还有点自知之明，在回美国途中便把大部分作品都扔进了大西洋。”
１９２６年他再次到巴黎。在看了当时鲜为人知的梵高的画展后，茅塞顿开。
当时有关梵高的文字介绍极少，只有一小本四五十页的法文小册子和一本荷兰历史学家写的书。
斯通下决心要把梵高的生平写出来。他在荷兰和法国呆了３年，访问了所有画家居住过的地方，走访了认识梵高的人和他的家庭成员，并且还到画家最后的栖身之地去了。
他还查看了梵高出生的那个教区的出生记录。回到纽约时他怀揣书稿，心里想的全是梵高。
在找出版商的同时，他在新泽西州办起一个社区剧团。这时一个叫琼的姑娘跑来试试运气，以后，她成了斯通的终身伴侣。
琼和斯通结婚后她成了作家的代理人和编辑。
他把所有的手稿都念给她听，然后两人一起商量。他常常根据她的建议修改原稿。
《渴望生活》出版那天，出版商举行了一个午餐会，斯通的盘子里放的是一张１７５０美元的支票。
这对斯通和琼来说无疑是一大财富。
他们得以在一幢公寓里租下一套房子。
该书让世界知道了天才的梵高和他自割耳朵的故事，并且为小说、戏剧和电影开创了一条新路——用浪漫的和戏剧性的手法再现画家和音乐家的生活经历。欧文·斯通目前正着手写另一本书，名叫《马背上的水手》。
从《渴望生活》第一次出版后，他们两人又合作撰写了多部畅销小说。欧文平均花上５年写一本书。他们通常到主人公的出生国住下来，以便收集、研究其生平和轶事。
在写作米开朗琪罗传记《愤怒与狂喜》一书时，他们便搬到意大利去住，学习语言，吸收文化。
最近一段时间他们住在巴黎，研究印象派画家皮扎罗的生活经历，为写作皮扎罗传记作准备。（肖西）