美刊文章：英国能生存下去吗？

【美国《读者文摘》月刊九月号文章】题：英国能生存下去吗？
自玛格丽特·撒切尔首相上台执政，决意振兴国家以来已七年过去了，但英国仍然在日趋没落。
英国人已变得习惯于失去他们的帝国，并习惯于把自己看作仅仅是又一个西欧中等大国。大部分英国人甚至习惯了他们国家一度发生的不可想象的暴力行动——最近在一些主要城市以黑人为主的街区发生的一系列骚乱突出说明了这一点。经济调查表明，意大利的平均收入日益接近英国的平均收入。但在都灵十个人中有一人失业，在利物浦四个人中差不多就有一人失业。利物浦大学的政治学教授弗雷德·里德利说：“英国已经比欧洲其它国家要穷得多。”然而大多数英国人以一种禁欲主义和幽默感认可自己的命运。
经济状况不佳的迹象越来越明显——从英国工人度假时带的硬纸箱可看出；从城市街头一些人的衣衫褴褛可看出；从道德败坏和吸毒现象越来越严重可看出；从英国的科研活动大大削弱可看出。
对大多数英国人来说很难承认，尽管他们的国家是一个重要的石油生产国，但经济却始终处于不景气状态。石油提供了就业机会，有助于国际贸易。但是，到本世纪末石油的影响就会相对削弱。一位重要的报纸专栏作家彼得·詹金斯说，在不再有石油的情况下，“我们怎样才能进口为解决我们的吃饭问题所需的粮食以及为了开工所需要的原料”，对这个问题，任何人都没有得到令人信服的解释。
牛津大学近代史教授迈克尔
·霍华德认为，基础可能正在发生动摇。他说：“我们在丘吉尔领导下实现的高度的国家统一已经逐步受到侵蚀。把我们大家一起卷上来的波澜壮阔的洪潮已经退落，留下来的是布满散发着臭味的岩屑和腐烂物质的荒凉的海滩。”撒切尔夫人不会同意这种看法。她的政策旨在鼓励经济意识中发生一场革命——一种新的革新观念，以使英国的发明创造不再被其他国家利用；一种新的伦理道德，在这种伦理道德中，政府不再被认为是将要解决每个人的问题的“保姆”，一种阶级结构的崩溃，这种阶级结构这么多年来使伊顿和温切斯特，牛津和剑桥的成果推动了教学、民用，也许还推动了金融，但是几乎从来没有推动工业。