外电报道向中国走私穿山甲数量剧增

【路透社曼谷8月20日电】一直以来，泰国就因为是毒品、武器和人口买卖的中转站而臭名昭著。现在，泰国又多了一个新的走私物品——一身铠甲的食蚁动物穿山甲。
泰国已经成为走私犯贩运穿山甲的中心。穿山甲从柬埔寨、马来西亚和印度尼西亚运到泰国中转，然后被运往中国，最后成为人们的美餐或者中药。
本社获得的一份泰国林业部的报告指出，泰国官方没收的穿山甲的数量已经从2001年的1944只增加到2002年前7个月的10763只。
穿山甲生活在南亚和东南亚地区。多少个世纪以来，亚洲人一直把穿山甲制成药品和佩带在身上的小饰物。
但是中国人逐渐富裕导致捕猎走私穿山甲现象剧增；穿山甲和穿山甲鳞片的价格也急剧上涨。
林业部的报告指出，在泰国当地，活穿山甲每公斤的价格为200泰铢（4·8美元），但是，如果将穿山甲卖给出口商，价格将增加两倍。
穿山甲鳞片在泰国本地每公斤的售价为500泰铢（12美元），但是出口商会支付双倍的价钱。
但是专家指出，穿山甲鳞片的组成成分和头发一样，并没有任何药用价值。
整个亚洲地区都存在捕猎走私穿山甲的现象。4月份，马来西亚海关官员在运往越南的鱼类集装箱中查获了1200只冷冻穿山甲。10月份，香港海关官员在确认运往大陆的一个集装箱中查获了大约2700公斤的穿山甲鳞片。这批从印度尼西亚泗水发出的货物价值约为135万港币（17·3万美元）。
只要中国客户对奇珍异味和药品的需求仍然存在，法律还是如此松弛，那么穿山甲的走私活动就会继续下去。
穿山甲受泰国法律保护，但是处罚却相当轻——最高刑期为4年，并处以4万泰铢的罚款。
尽管目前穿山甲的数量仍然相当丰富，但是如果仍然按照目前的捕猎速度发展，穿山甲很快就会从世界上消失。