美国科研体制的特点：尊重人才和创造性保护热情和灵活性

【日本《日经产业新闻》文章】（作者日本林原生物化学研究所细胞中心所长蓑和田润）
“研究员薪金制”是产生独创性研究的泉源
美国的“研究员薪金制”（特约研究员制）是美国科学研究体制和日本不同的最大特点。这是美国科学研究确保独创性和保持研究工作速度优势的原动力。
美国的“研究员薪金制”不仅在自然科学领域采用，而且在社会科学领域也广泛采用。特约研究员的等级，从大学毕业生，到修硕士和博士课程的，以及取得博士学位两三年的人。
“研究员薪金”原则上不是学费或社会上的正式工资，而是作为奖学金提供的。有由联邦政府、州政府、市政府供给的，也有由私立协会、财团、各大学从研究费中支出的。按自然科学的研究体制，获得“研究员薪金”的特约研究员必须是获得博士学位两三年以上的，并经过按不同目的和经济进行严格审查和面谈后才确定采用。
特约研究期为两三年，对研究人员来说，这是在社会的专门领域接受试用的时期，需要根据个人不同情况进行独创性的研究并取得实际的研究成绩。另一方面，研究人员也可以根据自己的观点选择自己将来的正式职位。就是说这二、三年是雇主和被雇佣者双方的试用期。这样做的好处是可以使研究人员适材适所。在美国，要经过这样的试用期后才能正式就职。
“研究费申请制”——人才是决定性因素
美国科学研究体制的另一大特点是实行“研究费申请制”。美国科学研究工作的象征就是为争取研究费而竞争。在美国，研究人员只有争取到研究费才能被认为是象样的研究人员。实际上，争取不到研究费，则既无助手也无设备，这样的研究人员，大学或研究所只能保证发给他工资。
一般的，如果争取不到研究费，他本人的地位也就岌岌可危了。对研究费获得者，每隔三年或五年进行一次严格审查，继续获得或更新研究费并不容易。因此，平时必须注意挑选研究题目，高效率地推进研究工作，并且要不断地发现和培养优秀人才。人才是决定性的因素。在美国，即使获得或培养出了优秀人才，但正因为是优秀人才也就不能永久作为下级而稳定下来，这种可能性是经常存在的。美国科学研究体制的一个重要长处是不受地位和年龄的影响，不管任何时候都尊重创造力，尊重他人的主张，客观地对律科学研究，谦虚地向科学挑战，保护年轻研究人员的热情和灵活性。