传媒文集展现历史新闻报道曾改变美国社会

【美国《商业周刊》7月22日一期文章】题：优秀新闻报道的历史回顾（作者　克里斯托弗·法雷尔）
1905年，记者雷·斯坦纳德·贝克的一篇关于铁路问题的文章，分五个部分由《麦克卢尔》杂志连载———这份世纪之交的杂志几乎成了好寻根究底的新闻界、或所谓“搜集并揭发丑事”的同义词。
文章披露，铁路系统与一些大型发货商之间达成了特惠交易，它们相互勾结，抬高运价，贿赂政客，从事欺诈性的融资，还做假账。贝克作品的读者之一是西奥多·罗斯福总统，他呼吁国会通过严格的法规进行限制。登在《麦克卢尔》杂志上的这些系列文章造成了一种舆论，促使国会赋予当时的州际商务委员会新的权力。
朱迪丝和威廉·塞林夫妇编辑的《揭丑！———改变了美国的新闻报道》，是一部可读性很强的文集，所选都是18世纪中期至今的这类改变了历史的文章。两位编者———一位奈特—里德报系的编辑和一位纽约大学新闻系教授———称赞这类特别报道寻根问底、激烈雄辩，并且深深扎根于美国的改革传统。
举例而言，建国初期，记者弗雷德里克·道格拉斯为结束奴隶制而进行了积极的舆论动员；埃德温·马卡姆推动了童工法律的改革。较近一些时候，西摩·M·赫什揭露了中央情报局在美国的非法间谍活动；兰迪·希尔茨则提高了公众对艾滋病的警惕。
尽管“搜集并揭发丑事”含有贬意，但两位编者却感到这应该是一种赞语。他们十分赞同并引用了那句著名的格言———“记者的工作就是安慰遭受折磨者，折磨养尊处优者”。
这本书包括“穷人”、“政治”以及“战争中的美国”等13个部分。其中许多文章都很有名，比如《麦克卢尔》杂志1902至1904年发表的艾达·M·塔贝尔揭露约翰·D·洛克菲勒和美孚石油公司丑事的文章。书中还收入了《华盛顿邮报》记者卡尔·伯恩斯坦和鲍勃·伍德沃德合写的几百篇“水门事件”报道中的一篇。
书中的其他许多著名的人物包括：约翰·斯坦贝克、德鲁·皮尔逊、爱德华·R·默罗、内利·布莱、林肯·斯蒂芬斯和戴维·哈伯斯塔姆。
但该书也存在着令人失望的漏洞。比方说，很少有反映开明派或保守派论点的饱学之士的文章。编者也忽视了商业新闻在过去25年中所做的关键性贡献。
商业新闻记者，如艾伦·埃布尔森、艾伦·斯隆、詹姆斯·B·斯图尔特和克里斯·韦尔斯都作过这样一类新闻报道：揭露不法行为，影响大众政策的讨论。
不过，供两位编者吸取素材的传媒是如此众多，这使我们感到欣慰。这本书里出现的新闻报道精英使我们想到，美国的新闻业是多么强而有力。