西尼罗河病毒蔓延美国

西尼罗河病毒在美国蔓延已经有三年的时间了，卫生专家提醒人们，西尼罗河病毒已经在美国扎下了根，最迟明年会蔓延全国，人们只能面对现实，学会对付这个新敌人。
针对最近有些媒体称这种病毒的传播可能是恐怖分子发动的生物袭击，记者13日电话采访了美国疾病控制中心，得到的答复是，这种猜测没有任何根据。该中心发言人伯登女士说，这种病毒是一种季节性的现象，属于自然传播，不是人为控制的，“没有任何迹象表明它与恐怖袭击有关”。
西尼罗河病毒最早于1937年在非洲乌干达的西尼罗河地区发现，此后传播到中东、西欧和中亚等地区，近几年在阿尔及利亚、罗马尼亚、捷克、刚果、俄罗斯和以色列等地都流行过。专家发现，病毒流行的地区都具有气候干燥和气温高等特点。
1999年，纽约首次发现西尼罗河病毒；2000年，西尼罗河病毒从纽约蔓延到邻近几个州；2001年，病毒从东海岸向西、南蔓延，全国共23个州和华盛顿特区发现病毒；截至今年8月12日，在全美35个州和华盛顿特区都发现了西尼罗河病毒。1999至2001年，美国因感染西尼罗河病毒而出现的病例共149起，而今年到目前为止已达146起。
西尼罗河病毒通常由蚊子叮咬携带病毒的死鸟后传播给动物和人类，人和人之间、人和动物之间都不会传染。在这种病毒面前最为脆弱的是乌鸦，1999年纽约市出现病毒后，几个月之内当地90%的乌鸦都染疾而亡。今年7月29日，白宫门前出现了两只感染病毒的死乌鸦。
疾病控制中心最新发布的统计数据表明，今年美国35个州和华盛顿特区已经从动物或人体内发现了西尼罗河病毒，受到感染的人群主要分布在6个州和华盛顿特区。第一例在6月份出现，绝大部分都是进入8月份以后出现的。
专家们认为，今年病毒传播的特点是出现时间早，传播速度快，主要原因是今年天气干燥炎热。如发现病例最多的3个州是位于南部的路易斯安那州、密西西比州和得克萨斯州，其中路易斯安那州85例，密西西比州41例。全国共有8人因病毒引发脑炎而死亡，其中路易斯安那州7人，密西西比州1人。
为了控制病毒的蔓延，疾病控制中心已经向各州提供1700万美元资金帮助灭蚊，并将再追加1000万美元。路易斯安那和密西西比两州日前相继宣布进入紧急状态，州政府在接受联邦政府紧急援助资金的同时再从州财政中拨款防治疾病流行。除大量喷洒灭蚊药外，还发起大规模宣传活动，动员民众参与灭蚊。
疾病控制中心主任格贝尔丁女士表示，今年病毒流行速度与规模显示形势非常紧迫，但这并不表明出现了危机。其他专家也强调，这种病毒对人类的影响并不是十分严重。
专家们说，只有1%的蚊子会携带西尼罗河病毒；在被这些蚊子叮咬而感染病毒后，80%的人不会有任何症状；在出现症状的人当中，绝大部分的人只会出现发烧、头疼和肌肉疼痛等类似感冒的轻微症状，只有1/150的人会引发脑炎等严重症状。
统计表明，容易受到西尼罗河病毒威胁的大多是有病在身而免疫力低下的老年人。今年因感染病毒而出现明显症状的人平均年龄为55岁，死者大部分在70岁以上。华盛顿特区去年首次在动物体内发现病毒，今年首次发现一例病毒引发脑炎的病人。这位病人58岁，患有白血病，目前病情严重。
专家建议说，防止病毒侵袭最简单的方法就是避免蚊子叮咬。他们建议人们清理居家周围适合蚊子孳生的水沟，傍晚和清晨出门时在身上抹点驱蚊水或者穿长袖长裤。不过，华盛顿街头或者公园内很难发现穿长袖的人。