中国榆回归故土

【美国广播公司网站7月24日报道】题：在中国生长的一棵树
戴夫·卡诺斯基第一次在纽约市的中央公园看到一棵巨大的中国榆时，也许还谈不上喜欢，但他知道这棵榆树很特别。
算来这已经是25年前的事了，那棵榆树现在已经不在那里。1993年，这棵榆树被伐掉，因为它里外都已腐烂，而且歪歪扭扭，对公园的游客很不安全。那真是可惜。要知道，这棵树在一个对它来说过于寒冷的地区和一个过于恶劣的市区环境中生长，一直长到枝繁叶茂，郁郁葱葱，比别的中国榆树大得多。
这似乎就是故事的尾声了，不过有一个小插曲：这棵被视为中央公园一景的大榆树现在还活着，而且活得很好。它现在扎根在它的原产地——中国的土地上。
现为密歇根科技大学林业教授的卡诺斯基，借助他很久以前收集的榆树叶脉，克隆了这棵树。最近，他把150棵树苗带回了中国。他将这些小树苗交给了中国三个研究所的科学家，第二天这些树苗已经被种进了一些苗圃。
卡诺斯基说，他觉得保住这棵树并送它回中国这件事干得很不错。中国的科学家很希望得到它，因为它经受了寒冷的考验，而中国很多地方已经沙漠化，科学家们很希望找到一些能抵抗风沙的植物。
卡诺斯基在70年代末开始这项不寻常的工作，当时他在纽约植物园工作。他说：“阿瑟·罗斯基金会请我去看一下中央公园的一棵巨大的中国榆。”这个基金会资助环保工程的历史已经很悠久了。
据说这60英尺高的榆树是在19世纪70年代由普鲁士国王送给纽约市的。阿瑟·罗斯基金会留意到了这棵中国榆。该基金会发现它即将老死，而且最后肯定会被砍掉。该基金会想知道阿瑟·罗斯能不能使这棵树繁殖开来，活更长的时间，即使是在不同的环境里。
当然这个基金会也看到了某些商业因素。如果这棵树真能繁殖，就能够卖到对一般中国榆来说过于寒冷的地方。许多中国榆都是在南方气候中才能成活，这棵却能在纽约市茁壮成长。卡诺斯基说：“这真的是一棵很特别的榆树。”
在插条繁殖新的树苗时，卡诺斯基碰到了点小麻烦。他和同一区域的其他科学家一起克服了这个问题。今天，在许多纽约市的公园里都能看见这些树了。
不过当时这个国家的榆树正处在非常时期。荷兰榆树病肆虐，美国榆树大部分死亡。每次落叶都要收拾老半天的园丁大概不会为失去这成千上万棵的榆树掉半滴眼泪，但是，卡诺斯基等人对任何一物种的衰亡都十分焦虑。
卡诺斯基说，中央公园的中国榆完全抵抗住了这场灾害。这也是它值得保护的原因之一。
不过，有一个情况使他不能实现带克隆树回中国的梦想。由于存在多种榆树病蔓延的威胁，中国严禁进口任何榆树。因此在苗圃里插条成活的树无法通过检验。
卡诺斯基回到他的实验室，决心扫除这个障碍。他用他保存的叶脉重新培育了一些苗芽，这次在实验室环境下培育出来的苗芽就像医院里培育出来的一样干净。
中国当局接受了这批榆树。上个月卡诺斯基带着150棵幼苗来到了中国。
卡诺斯基不是什么救世主。不过，一棵曾经屹立在中央公园的参天大树现在回归故土，茁壮成长，这也该算一件好事。