岁月沧桑名声赫赫

【英国《卫报》7月23日文章】题：战争与和平（作者  约翰·格雷斯）
桑德赫斯特的皇家军事学院是陆军唯一的军官训练中心，这儿的操场看起来基本上还是老学院在19世纪初建时那个样子。这儿有水面宽阔的鲑鱼湖，有一些停船木棚屋点缀其间，还有一块布置得很好的板球场，在新学院大楼的前边有修剪得极好的草坪和花坛，还有一个马球场。
但对于主管教学的主任马修斯·米德雷恩来说，这个马球场显得多少有些尴尬。“一年之中，它只有四个星期作为马球场。”他显然是怕我认为桑德赫斯特是供游手好闲的富人们享受的运动场，于是遮掩说：“其它时候，这里便被作为足球或者英式橄榄球的场地。在演习期间，我们甚至可以在上面降落直升机。”
陆军一向很重视传统，桑德赫斯特也不例外。但如果说许多服饰仍然保持未变，却并不意味着其价值观念也没变。商业世界为了盈利而不择手段，但现代陆军却表现出惊人的民主和责任意识。
对于即使是20年前在桑德赫斯特待过的军官来说，这里的生活也已变得面目全非，难以相认了。有几个很明显的变化，比如不再要求学员一定要学会在一个团换上新团旗时如何列队接受检阅；走出校门和平民在一起的时候，他们也不必穿夹克和打领带了。
但是最大的不同表现在学员们自己身上。过去，一提起桑德赫斯特的学员，人们的脑海里总会浮现出可爱但有些迟钝的公立学校男生的模样，这种看法的确多少有几分道理。现在大约85%的学员拥有学士学位，11年前为适应学员需要而重新制定了训练课程。实际上，桑德赫斯特已经将自己变成了一个职业研究生学位中心。
这与其他的军事学院的模式有着显著的不同。美国的西点，法国的圣西尔和德国的德累斯顿都开设为期4年的军官培训课程，学员毕业后可获得一个相当于本科学位的学历证明。桑德赫斯特则认为更为成熟的生源是成功的重要因素，而统计数据也证明了这一点。
现在有31个国家把它们的学员送到桑德赫斯特学习，在很多外国军队中都有桑德赫斯特毕业的精英。
桑德赫斯特一年招生3次，每次招250名军官———其中大约有40到50名为女性，每个训练课程分为3个学期，每学期14周。这里非常强调教学。特鲁兹德尔少将说：“军官的职责是将他的位置放在部下和假想的敌人之间。”
如果说这里的建筑搞得有点马虎的话，这里的学术水平却绝对是一流的。一些很有名的军事历史学家就来自桑德赫斯特，像约翰·基根和理查德·霍姆斯，可以说现在这所学院的许多学生在其他任何大学都不落人后。
学员们除了战争研究课程以外，还要学习国际关系和传播学；在这里，对理论学习比较重视——每位学员首先要学习克劳塞维茨理论，然后研习关于战场消耗和调动的各种不同军事理论——但重点仍是放在对所学知识的实际应用上。
战争研究系主任邓肯·安德森博士说：“一方面，我们尽力帮助学员们学会如何面对战争带来的精神压力，以及他们可能会见到的血腥。通过学习，他们能够做到知往鉴来。军官在行动中并非像好莱坞电影里那样对部下大喊大叫，相反我们认为在战斗中，军官的头脑应该保持冷静。”
现在学校也更加重视对学员其它技能的培养。从军不再是一种终生职业了。许多军官只是短期服役，所以他们也注意学习其它技能，以便自己在离开军队之后能从中受益。
不管陆军如何努力将桑德赫斯特的生活平常化，使它听起来像是一个研究生院和企业培训中心的混合体，但这里仍然是一个非同寻常的地方。比如这里严格的体能训练。指挥官虽然尽力对这里艰苦的训练生活轻描淡写，但是他承认对体质的确是有一定要求的。特鲁兹德尔少将说：“我们必须给学员们一定的压力，其中的一种方式就是在他们睡眠不足的情况下接受体能训练。”

皇家军事学院的操场，看上去还是19世纪初建时的模样。

皇家军事学院校徽

学员们在操场