当黑洞遇到黑洞……

【美国《科学美国人》网站8月2日文章】题：新模型显示，X形星系标志着黑洞的融合
计算机模拟估计，当大型星系相撞时，它们的黑洞将会被拖向新的融合星系的中心，但接下来会发生什么就不清楚了。尽管许多模型说明，这两个实体应该以结对的方式共同存在，但却缺乏证据证明星系中心存在着二元黑洞。现在，美国《科学》杂志今天在网上发表的一个新数学模型显示，两个黑洞确实能融合一起，而且还留下了颇具说服力的射电径迹。
美国拉特格斯大学的大卫·梅里特和澳大利亚国家天文观测站的罗恩·埃克斯研究了“甚大阵列”射电望远镜收集到的图像。大部分放射性星系都会产生两道气流，以相反的方向射向宇宙空间，但只有近7%的星系是所谓的X形星系。在这样的星系中，两道气流形成一种不规则的、或者说是翼状的结构。据梅里特说，天文学家“很早就知道了X形星系，但到目前为止，我们还没有关于这种星系的具有说服力的解释”。由于两道气流应该标志着星系中心黑洞的旋转轴，梅里特和埃克斯设想，X形星系向外喷射的气流可能是对黑洞的调整形成的。梅里特解释说：“黑洞那样巨大，我们能想象到的有足够力量融合黑洞的唯一实体只可能是另一个黑洞。”
该小组的计算证实了这种设想。他们判断，不论黑洞的旋转速度有多快，只要与另一个体积仅为其1/5大小的黑洞融合，就足以影响它的定向。尽管造成这种融合的原因尚未明朗，但科学家计算，每年在宇宙的某个角落，至少都会出现一次这样的融合。