“这里是地球的中心”

其实，世界上拥有赤道纪念碑的城市不止一个，比如索马里的基斯马尤和乌干达的坎帕拉等。但是，只有基多的纪念碑被看作是“地球的中心”，也只有厄瓜多尔（西班牙语赤道的意思）把赤道作为国名。
“太阳之路”
基多有新旧两座赤道纪念碑。700年前，古代印第安人在皮钦查火山的脚下建立起基图王国。这些自称为“太阳的子孙”的印第安人在卡亚姆韦附近修建了一座圆形无顶的神庙来膜拜太阳神。用现代人的观点解释，这实际上就是一个太阳观测站。他们根据阳光照射到这个建筑内外所产生的阴影，记录和分析太阳的活动。由于每年的3月21日和9月23日的正午时分，该建筑的内外阴影全无，当地的克丘亚人认定，这一带正是太阳一年两度跨越南北半球时经过的地方。印第安人设立了一个明显的标志，将它命名为“印第尼安”，意思是“太阳之路”。每年到太阳回归的日子，他们都会献上鲜花美酒和金银财宝来迎接太阳神。
1736年，法国、西班牙和厄瓜多尔三国的科学家们来到这里仔细勘测，8年后，他们最终宣布“太阳之路”是正确的。在法国科学院的提议下，1936年，厄瓜多尔政府建立起一座赤道纪念碑，作为对西班牙和法国科学家测量工作200周年的纪念。它也就是今天位于基多以北24公里的圣安东尼奥镇广场的“老赤道纪念碑”。
这座高10米的纪念碑由赭红色的花岗岩建成，上窄下宽，基座是正方形，四周还有四个护栏似的小石柱；碑身上方的四面标有醒目的E、S、W、N的字样，表示东南西北四个方向，碑面上镌刻的是纪念科学家的文字。碑顶上安放着一个石头地球仪，沿着球体的中腰，从东到西，刻有一条清晰的黄线，一直延伸到地上，标出了当时测定的赤道位置。
我站在碑前，端详良久，当读到“这里是地球的中心”时，心情十分复杂，深深的敬畏中夹杂着隐隐的惋惜。我发现我是今天唯一的游客，缺乏维护的碑身上遗留着某个淘气孩童的涂鸦大作，这个印加文明的证物已经被人逐渐遗忘了。在高原明媚的阳光下，只有那条黄色的标志线一直在熠熠闪光，似乎提醒着人们，这里是太阳行走的道路，不论是从前，现在，还是将来。
   “世界之半”
在基多以北27公里的赤道线上，矗立着1982年8月9日建成的新赤道纪念碑，是世界上最准确的赤道标记。联合国教科文组织经过反复勘察，才最后确定了这个新址。厄瓜多尔人赋予它一个唤起人们无穷想象和崇敬感的名字——“世界之半”。
到这里首先要穿过一条宽阔的大道，两边是13位科学家的半身雕像。他们来自法国、西班牙和厄瓜多尔，都是曾为测定赤道位置作出卓越贡献的人，路的尽头正对着赤道纪念碑的东南一侧。新碑的造型、颜色和旧碑并无二致，但是30米的高度使它显得更加巍峨高大。碑的顶端是一个直径4·5米，重约4吨的铜铸地球仪，中部自上而下圈着红色的粗铜线，标明了赤道的准确位置。
时间正值上午10点，纪念碑朝东的一面完全沐浴在阳光中，左边的碑座上清晰地刻着：西经：78度27分8秒，海拔：2483米；右边刻着：纬度：0度0分0秒，磁偏角：偏东6度38分。
我把双脚分别放在线的两边，左脚踏在南半球，右脚踏在北半球，多神奇的一步啊。也许是我这一辈子曾经迈出的最有力的一步！过了一会儿，为了追赶太阳的脚步，我索性脚踩黄线往前走，走了十几步。现在，我的确走在世界的中心了，小小的得意自然免不了，可更多感受到的却是惊奇，想想看，你正沿着地球的真正的中线——零纬度前进，而这个秘密竟然是印第安人在几百年前发现的。我灵机一动，决定实现一个地理上的“伟大跨越”，一二三，我从线的左半边一步跳到了右半边，成功啦！从南半球跳到北半球就这么轻而易举地实现了。