不冷不热招不来游客

【美国《巴尔的摩太阳报》7月9日报道】题：游客受到的欢迎不冷不热
联合国教科文组织的一份调查报告把俄罗斯的圣彼得堡列入游客最想游览的全球十大旅游胜地之一。然而，去年这个城市接待的游客并不算多，只有260万国际游客和100万本国游客。而去纽约的游客人数几乎多出10倍。
明年是沙皇彼得大帝建立这个城市300周年。届时，圣彼得堡将会举行盛大的庆典。但是，圣彼得堡的一名政府官员说，他们预计游客人数只会增加6%到8%。
当局不会再像前苏联时期那样，把所有的游客都当成是潜在的间谍。不过，部分官员似乎还没有意识到，如果他们的祖国变得更开放并且成为受游客欢迎的地方，对他们来说是多么有利可图。
麻烦在游客到达圣彼得堡前就开始了。如果你事先计划周详的话，理论上说，从美国办一个俄罗斯签证只需要50美元。然而事实上，想在合理的时间内办好一个签证，意味着你得付给俄罗斯旅行社多达300美元。
游客们到了莫斯科或是圣彼得堡后，看到的是狭小的机场、办理护照的人排成的长队，还有海关似乎随心所欲地制定的出入境允许携带的现金数量的规定。
旅店只有两种，要么昂贵无比———单人间最低225美元，要么便宜但是破烂粗糙。标语牌很少附有英文，出租车属于个体无证经营，外国人很难与之沟通交流。而且，外国游客购买的门票要比俄罗斯人买的贵10倍甚至20倍。
在世界上的文化都市中，圣彼得堡也是最破败的城市之一。许多大厦和公寓的正面都已经开裂，露出了里面的砖块。阳台剥落的砖瓦碎石有时候还会击中下面的行人。教堂和纪念碑的石墙已经被酸雨腐蚀得伤痕累累。
来自荷兰赫鲁斯贝克的56岁退休兽医卢易斯·简森站在历史上著名的冬宫外说：“我觉得这个城市很脏，看上去有点破旧不堪。”
目前，这个城市和联邦政府正在花费6700万美元清洗和维修主要的政府办公大楼以及一些具有历史意义的建筑。重建的任务很艰巨。
俄罗斯总统普京近日抱怨这里用于整修的费用花得太慢了。居民们反映，修复工作可能拖上数周甚至数月才会完成。纳瓦斯基街耸立着的几个尖顶建筑周围搭着木制脚手架，经受着风吹雨打。从2月份以来维修工作就没有取得明显进展。
虽说俄罗斯的好客程度没有达到欧洲的标准，不过已经比以前好多了。从美国康涅狄格州吉尔福德来的沃尔特·希尔霍尔策弗斯特博士1959年去圣彼得堡的时候，商店货架上空空如也，旅店肮脏破烂，食物简直无法下咽。那个时候，他只能看到苏联国营的国际旅行社让他看到的地方，并且禁止他与当地平民百姓交谈。