自由贸易对你意味着什么？

把自己定义为消费者还是生产者，决定着你对自由贸易的态度。如果你习惯并且太喜欢自由购物，那么你在不知不觉中已经成为自由贸易的坚定支持者。
在全球化浪潮日益高涨的今天，世界各地的普通民众对自由贸易的看法并不完全一致。在一些发达国家的劳动者为饭碗被他国的低工资同行夺走而忧虑的时候，发展中地区的人们却因开放经济带来的收入增长而欢欣鼓舞。
然而，从消费者的角度而言，贸易自由化却给大众带来了实实在在的好处
【英国《今日世界》月刊6月号文章】题：自由购物　（作者　理查德·罗斯）
正当政治和经济精英为减少自由贸易壁垒举行谈判协商、激进分子极力抗议减少自由贸易壁垒为跨国公司带来的好处之时，世界各地正在进行一场无声无息的革命。越来越多的人把自己定义为消费者，而不是工人。在发达国家，40%以上的选民不属于劳动力大军。无论在新兴的工业国还是富国，人们有更多的钱来购买生活消费品——他们的购买选择对跨国公司的发展产生重大影响。
人们有理由对贸易感到困惑不解。在高工资国家，由于进口产品日益增加，就业人员可能认为自己的工作岗位受到来自低工资国家竞争对手的威胁，因此要求政府采取贸易保护措施。但作为个人消费者，他们可能愿意选择用自己手上的钱来购买任何他们想要的东西，无论是本国产品还是进口产品。
为了了解普通老百姓作为消费者和工人对全球贸易持有什么样的态度，伊普索斯—雷德全球市场调研公司在2001年秋季对5大洲20个国家的公众展开调查，要求人们回答他们认为贸易保护和自由贸易哪种政策更能改善国家经济状况。调查还进一步询问，人们能购买跨国公司的产品是好事还是坏事？
消费者支持自由贸易
公众更偏向于能自由购物。当被问到能购买跨国公司生产的软饮料、电视机、计算机和汽车是好还是坏时，50%的人希望能自由购买他们想要的任何产品。虽然反全球化活动分子开展的活动赢得了媒体的大肆宣传，只有18%的人认为不应该允许跨国公司在本国国内市场销售产品。
此外，32%的人对此持无所谓的态度，这些人通常是年纪较大、宁愿保持原状而不愿购买新产品的消费者。在一些国家，消费者持无所谓的态度是因为他们没钱去购买耐用消费品。其他人可能把可口可乐、万宝路香烟或索尼随身听这样的品牌产品视为日常购物的一部分，而不是把它们和跨国公司联系起来。
当伊普索斯—雷德全球市场调研公司询问人们，他们认为应该限制进口产品来保护本地工业，还是实行贸易自由化促进贸易时，46%的人偏向于限制进口产品，45%的人赞成促进贸易，剩下9%的人持中间立场。支持贸易保护的人在数量上不具有明显优势，这反映了发达国家工业的重要性日益下降——普通雇员大多为白领或专业人士，而不是工厂工人。在发展中国家，工厂工作并不是唯一的就业选择。例如，在中国城市中，在麦当劳工作比在效率低下的工厂里工作更安全，收入也更高。
各国民众意见分歧
虽然各国政府的意见一致，但不同国家的公民却持有不同意见。大多数赞成自由贸易的人分布在亚洲出口地区。例如，在工资水平较低的中国城市地区，61%的人相信削减关税有助于促进出口；在日本、韩国和台湾地区，50%以上的人赞成减少贸易壁垒。
阿根廷、澳大利亚和波兰的大多数人赞成限制进口——分别占上述三国被调查者总数的77%、60%和56%。在北美自由贸易区的三个国家，公众舆论也迥然不同。在墨西哥和加拿大，50%的人赞成自由贸易；相比之下，在美国只有41%的人支持自由贸易。
强烈支持自由贸易的人包括发展中国家的很多公民。三分之二的中国城市居民希望能购买跨国公司的产品；大多数南非人也是如此。虽然他们的购买力比发达国家的公民低得多，但他们希望有权购买比国内产品质量更好的外国产品或国内没有的产品。
事实上，跨国公司产品在美国商店的流行并没有引起美国人的反对。
很多人对批评跨国公司损害本国工人的福利和忽视消费者利益的言论置之不理。在中国、台湾地区、日本和德国，绝大多数人一贯支持实行自由贸易和自由购物的开放型经济。在12个国家中，绝大多数公众舆论赞成开放型经济。只有4个国家——阿根廷、法国、澳大利亚和波兰——的大多数公众舆论仍然支持贸易保护主义。
人人渴望购物自由
最倾向于支持开放型经济的是那些较年轻、受教育程度较高和收入水平较高的人；支持贸易保护主义的大多是年纪较大、受教育程度较低和收入较少的人。这意味着随着所受教育程度的提高，人们对经济开放的支持也会日益增加，新一代人成为主宰国家政策的决定因素。然而，这些人口结构上的变化成为巨大的冲击力还需要一代人的时间。
消费者对跨国公司产品所持的态度也会受收入、年龄和受教育程度的重大影响。收入较高、较年轻和受教育程度较高的人对跨国公司生产的产品没有偏见；他们更可能赞成在国内销售这些进口产品。但穷人也不会抵制跨国公司的产品。由于购买力较低，他们更可能对商店销售什么产品持无所谓的态度。
公众舆论的重大分歧在于一些人赞成实行开放型国际经济，另一些人对此持无所谓或困惑不解的态度。在欧洲和一些发展中国家，反全球化分子利用他们的热情和现身说法，给人留下他们代表大多数公民发言的印象。然而在民意调查涉及的20个国家里，只有不到20%的人不希望商店销售全球化大公司的产品。在主要的发展中国家，调查对象特别希望商店里摆满跨国公司生产的各种产品。
如果政府希望促进自由贸易，他们的最佳战略是发起支持消费者拥有购物自由，可以随心所欲地购买他们想要的任何产品——无论产品产自哪国——的运动，因为每个公民都是消费者。即便在那些支持贸易保护主义的消费者当中，如果他们意识到保护国有工业会导致他们的购物自由受到限制，很多人也可能改变观点。使跨国公司在全球政治舞台上易受攻击的是人们普遍对自由贸易持无所谓的态度，而不是人们普遍支持反全球化活动分子的观点。
你赞成自由贸易还是贸易保护？

调查方法：
在去年11月19日至12月17日期间，对全球20个国家的一万多名消费者进行电话采访或面对面调查。在巴西、中国、哥伦比亚、墨西哥和南非，调查范围仅限于大城市。除美国以外，每个国家随机抽取500名消费者进行调查，对美国消费者的调查人数加倍。