《芝加哥论坛报》认为：古巴社会制度虽不健全但在运转（下）

哈瓦那东城一位名叫埃纳·卡韦列罗的女居民说，她在十六层有一套窗明几净的新居，包括三间寝室、一间起居室和一个可以远眺大海的阳台。每月房租三十二比索，占其当历史学家的丈夫工资的百分之十。同样一套房子，工资低的工人可以少付房租。她的婆婆刚做过白内障手术——和所有古巴人治病一样，免费开刀。她的儿子上学是免费的，一直可以读到大学。所有的保险和其它社会服务项目都免费。甚至观赏棒球赛和音乐会也免费。公共交通费用很便宜，而看一场电影只要一比索。
这就造成一部分收入花不掉，即使工资平均水平较低的古巴人也是如此。在许多共产党国家，这种钱多而物少的状况造成黑市繁荣，而且人们不愿努力工作。有鉴于此，古巴标新立异地创造了一种连卡尔·马克思和其它任何一个共产党国家都不曾预见过的市场与价格体制。它实质上是一种配给制。
事实上这种制度和供应短缺关系不大。它是从一九六二年美国禁运造成供应紧张时开始实行的。它今天是作为一种社会计划而不是经济计划存在下来的。它有很多复杂的规定，包括向婴儿、老人和甘蔗收割季节里的砍甘蔗工人的特殊供应。但是它的基本方法是这样的：
大约二十种基本商品仍然定量供应。例如，每人每周可买两升牛奶，每升二十四美分：和许多配给商品一样，这个价格从一九六二年以来保持不变。
政府估计，以补贴价格定量购买的豆类、牛肉、大米、土豆和其它必需品，可以保证每个古巴人每天摄取二千五百卡热量。
除了定量以外，还有大量食品，谁都可以买，但价格略高。
一位家庭主妇在以每升二十四美分的价格买了两升牛奶以后，还可以在同一家商店里买到每升九十六美分的牛奶。她还可以买到定量以外的大米和其它商品。
价格由政府规定，但多少反映了市场价格。这种办法称之为“自由销售”，这类商品贴有专门的自由销售价目标签。
其它商品大部分属于自由销售，商店里出售的主要有服装、鞋、电器等等，但品种很少。
《经济与发展》杂志编辑乌戈·庞斯说：“这种（配给和自由销售）制度保证每个人满足基本需求，但它也允许个人增加工资，购买更多东西。”
但是自由销售商品在质量和数量上都不能满足需要，这种情况在个体农民——古巴农民有四分之一为个体农民——建立农民市场、把好产品留下卖高价以后尤为明显。例如，农民市场上一头大蒜卖一比索。
为了迫使农民降价，政府建起了“平行市场”，提供优质商品，价格介于自由销售和农民市场价格之间。
这种平行市场已经遍布全国。在哈瓦那，最大的平行市场名叫中心商场。那里是哈瓦那数以百计的人排长队买东西的地点之一。在古巴所有家庭中，拥有电视机的占百分之七十九，拥有电冰箱的占百分之六十九，拥有洗衣机的占百分之四十。甚至偏远的农户也有电灯，也架起电视天线。
据外交官们说，所有这些使古巴的黑市要比苏联和其它共产党国家的黑市小得多。大部分黑市商品来自第四种高级高价商店
——外汇商店，那里的进口货，如日本电视机、法国服装和苏格兰威士忌，只收外国硬通货。（下）