马哈蒂尔为何要辞职

【《日本经济新闻》晚版7月3日文章】题：马哈蒂尔为何表明辞职意
向（记者山崎淳弘发自吉隆坡）
在马来西亚总理马哈蒂尔表明辞职意向后，引发了人们的种种猜测。现在离马哈蒂尔任期届满还有1年多时间。虽然马哈蒂尔进行了声泪俱下的解释，但是仍有很多令人感到迷惑的地方。据认为，马哈蒂尔宣布辞职意向一是为了遏制马来人和华人族群矛盾的激化，二是认为这是一个向作为接班人的副总理巴达维圆满移交政权的好机会。
上月25日，巫统最高委员会正式宣布马哈蒂尔将辞职，同时宣布，副总理巴达维“将在明年10月底前代理两个月的总理职务”。马哈蒂尔3日从欧洲回国后，在机场再次表明了辞职意向。这令人觉得，马哈蒂尔完全是自愿辞职的。
马哈蒂尔已经在总理宝座上稳坐了约21年的时间，现在他为什么开始周密地做政权移交的准备呢？有人认为这是马哈蒂尔出于对明年举行的下届大选的考虑。
1998年印度尼西亚总统苏哈托被迫下台的闹剧，让马哈蒂尔受到了很大的冲击。马来西亚与印度尼西亚的情况很类似。亚洲经济危机爆发后，马来西亚不断发生马来人攻击华人的事件。马来人和华人之间一直存在矛盾。虽然马来人占人口的约60%，但是经济命脉却控制在占人口20%的华人手中。长期执掌政权的马哈蒂尔为如何在不引起混乱的情况下移交政权伤透了脑筋。
在1999年的上次大选中，以巫统为核心的执政联盟国民阵线虽然获得了修宪所必需的2/3以上的议席，但是巫统的议席却大幅减少。1998年，前副总理安瓦尔被解除职务并遭到逮捕，马哈蒂尔显示了强权姿态，但是引起了马来人的不满。
不过，马哈蒂尔领导马来西亚渡过了1997年的货币危机，在经济领域获得了成功。在政治方面，马哈蒂尔也成功地在地方选举中遏制了泛马来西亚伊斯兰党的上升势头。泛马来西亚伊斯兰党是马来西亚最大的在野党，具有强烈的伊斯兰色彩，在上次大选中曾经取得骄人的成绩。
马来西亚国际战略问题研究所研究员斯特凡·莱昂指出：“对马哈蒂尔总理来说，威望已经大大恢复的现在，正是辞职的好时机。”
不过，马哈蒂尔目前尚未提出具体的政权移交方案。有人认为：“如果巴达维在代理总理期间被马哈蒂尔认为缺乏领导能力，就任总理一事也许会泡汤。”