用玻璃修补骨骼

【美国《科学日报》网站7月1日报道】关节炎患者可能不久就会从一种以往认为不大可能的来源获得帮助，这就是玻璃。美国密苏里—罗拉大学（UMR）的研究人员正在研制能用来修补骨骼的特殊玻璃和能注入关节的微小玻璃球。
退休的陶瓷工程学教授德尔伯特·戴博士把碾碎的玻璃颗粒与一种聚合物混合在一起，研制出一种能用来修补断裂和患病骨骼的物质。将这种混合物注入碎裂的椎骨或其他受损骨骼部位，可以填充裂缝，把碎裂的骨骼重新粘合。混合物变硬后，就会变成一种类似骨骼的物质，与原有的骨骼粘结在一起。
风湿性关节炎患者也许能从玻璃可以治疗他们的疾患上获得鼓舞。戴和其他UMR研究人员正在完善用来对关节实施放射治疗的生物降解玻璃球。可以把这种直径大约是头发丝直径的1/5到1/10的放射性玻璃小球注入患病的关节。放射完成后，小球就逐渐与体液反应，最终从人体消失，从而开创了患者接受放射治疗的安全途径。
戴说，可以用相似的操作治疗其他疾病。可以用填充了某种药物的空心球或壳体取代实心玻璃球，注入人体或像乳膏一样敷在皮肤上，然后使药物逐渐释放到人体系统中。这种治疗方法能以更加均衡的方式释放药物，并直指感染或患病部位。UMR已经准许一家公司使用这项技术。该公司打算用填充药物的壳体治疗皮肤疾患，比如牛皮癣和慢性湿疹。