全球植物42万种

【英国《泰晤士报》6月29日文章】题：地球上的植物种类不断增加（作者　安东尼·布朗）
研究人员对植物种类进行的第一次计算表明，地球上的植物远远比人们预想的多。
按照以前的估算，地球上有27万种植物，但这只不过是推测。基尤皇家植物园和世界自然保护联盟各自进行的研究表明，地球上已知的植物共有42·2万种，即比人们从前认为的数字多50%。
除了这些叫得出名字的植物以外，据认为至少还有5万种植物有待发现。创建第一个完整植物数据库的工作刚刚开始，这项工作预计要花10年才能完成。
植物种类的增加，在部分程度上要归结为计算机技术改进了清点技术；但是，已知植物种类也在因为不断有新发现而迅速增加。研究人员每年大约平均发现并命名2000个物种。许多新物种是在热带国家发现的，但也有些物种是在西班牙和希腊这类已得到充分勘察的地方。
世界自然保护联盟植物保护委员会委员、西班牙规模最大的植物园的园长戴维·布拉姆韦尔系统地点数了各国的所有物种，并减掉重复出现的物种。这项刊登在《植物谈》杂志上的研究发现，全世界共有421968种植物，其中106000种出现在南美和中美。亚洲大约有14万个物种，欧洲则是除南极洲以外物种最少的大洲：只有19236个。以前公认的数字（27万）是皇家学会会长罗伯特·梅爵士1992年得出的。
布拉姆韦尔没有对植物种类的增多表示欢迎，而把这个消息称作一种警告。他说：“这使情况比以前更糟：这意味着我们知道有更多物种面临威胁。我们需要加强保护，并更新保护手法。”