美大企业道德恶化

20世纪90年代，贪婪成为美国社会的特征。会计公司可以为咨询费而做假帐、律师可以为了拉到公司业务而搞伪证、董事可以为了自己的利益不顾股东的死活
【美国《商业周刊》6月24日一期文章】题：美国大企业亟需恢复信任（作者　约翰·伯恩）
许多批评家认为，美国企业领导人孤陋寡闻，一点都不知道公众信任已经大大恶化。有关管理层玩忽职守和胡作非为的新闻满天飞，使对自由市场制度至关重要的信任丧失殆尽。
丑行
蒂科国际公司首席执行官丹尼斯·科兹洛夫斯基被判刑，ImClone公司的首席执行官塞缪尔·沃克塞尔被控滥用权力、辜负董事会的信任。同时，陪审团就安达信公司的命运进行辩论。安达信公司是全国最权威的审计公司之一，它被指控在调查安然公司的过程中毁灭证据。
除了这些丑闻外，还有一大批公司首席执行官因为滥用权力或不能胜任工作而被迫下台，其中包括安然公司的肯尼斯·莱、世界通信公司的伯纳德·埃贝斯以及埃德乐菲公司的约翰·里加斯。在同一时期，其他许多首席执行官开出大量期权代替工资，但不久这些股票就大幅度下跌。
前国务卿詹姆斯·贝克最近在密歇根大学发表演讲。他说：“资本主义的精髓是平息破坏性的人类特性———贪婪，使它变成良性的自我利益，就是我们称作‘物质刺激’的某种东西。”但是，在20世纪90年代，贪婪成为社会特征，没有力量可以克制贪婪。会计公司可以为了咨询费而做假帐，律师可以为了拉到公司业务而搞伪证，董事可以为了自己的利益不顾股东的死活。
企业及其领导人的信誉如此之低是少有的。可是，即使这场危机变得对市场和经济更具破坏性，企业界大多数人仍一直保持缄默。更糟糕的是，他们还进行游说反对进行必要的改革。如果美国企业界的精英们不能了解信心受损的严重程度，那就会危及建立在投资者参与基础之上的自由市场经济制度。正因为如此，企业界必须率先进行改革。
安然公司、全球有线通信公司、安达信公司、蒂科国际公司和世界通信公司只是一些比较明显的例子，说明公司道德准则已经丧失殆尽。当一家像IBM那样有名望的公司在财务报表中隐瞒2·9亿美元收入时，那是在明目张胆地作假帐。这种做法也许是合法的，但却是公然的欺骗行为。
从微软公司到施乐公司，美国许多著名公司已经被迫重新申报它们的财务情况。从1995年到2001年，重新申报的公司从每年50家增加到超过150家，总共有722家公司公开承认数字有重大错误，它们不得不重新申报。今年第一季度已经有60家公司重新申报，如果这种情况继续下去，那么今年重新申报的公司就会达到240家。 
根源
公司的道德规范出了什么差错？道德恶化的根源可以往前追溯20年，追溯到史无前例的繁荣时期的开始阶段。那时候，公司领导人是人们崇拜的英雄，他们使美国成为全世界最有活力的经济。经济蒸蒸日上，创新和企业家精神得到发扬，资本在信任、稳定、透明的基础上自由流入金融系统，股票交易所是公平交易的场所。
在这个繁荣时期，获利最多的是公司领导人，他们获得大量的股票期权。那意味着他们的成功———拿到的报酬——跟他们能把股票价格提到多高直接相关。在过去20年中所谓的“股东革命”中最大的矛盾是，企业领导人的权力、影响和收入大大增加。来自机构股东的压力导致来自投资者的财富大量向高级管理人员转移。
确保管理人员所作所为符合股东权益本来是董事会的工作。但是，当股票价格在20世纪90年代直线上升时，他们变得跟投资者一样被迷惑了。许多企业领导人似乎可以为所欲为，没有任何约束。