用超快激光技术观察分子振动

【美国大学每日科学新闻网站6月21日文章】题：追踪通过分子的振动并进行计时
伊利诺伊大学的科学家利用超快激光光谱技术，追踪了通过某些液态分子的振动能流动并进行计时。
化学系教授达纳·德洛特说：“要从最基本的层面上认识化学，我们必须了解振动能的传送。许多科学家能将能量放入分子，并观察它的消耗过程，但我们的技术可以看到能量的去向。”
分子内和分子之间的振动能运动，在几乎所有的压缩期化学过程中都起着非常重要的作用。
德洛特说：“振动能流动是化学中的最基本过程，但我们对其了解却最少。现在我们有了工具可以观察能量的去向，这样就可以在最基本层面更好地了解分子的相互作用。”
据今天出版的《科学》杂志报道，德洛特及其同事用中红外激光脉冲来激发不同种类酒精中的羟基拉伸振动。然后他们通过可见光脉冲探测激光激发的分子，来监测经过干扰型亚甲基群的能量流和到达终端甲基群的能量流。
德洛特说：“对每个处在羟基和终端甲基群之间的附加亚甲基群，振动能传送的时间增加了大约400毫微微秒。
“但是，其效率非常低——只有约1%的能量传到了甲基群。这不像用锤子敲打一根金属棒的一端，几乎所有的振动能都传到了另一端。在分子中，能量传送的路径很多。用我们的激光器，一次只可以选一个方向，并且只测量传向那个方向的能量。”
德洛特说，尽管通过分子的振动能传送让人联想起电子能的传输，但它们在根本上是不同的。