中国不能因工业化导致沙漠化

【英国《泰晤士报》6月18日报道】题：中国工业繁荣，沙漠随之扩大（记者郭橄农发自北京）
中国政府昨天承认，中国的沙漠化现象越来越严重，威胁着北方3500万人的生计。在中国几十年的迅速工业化过程中，环境受到了破坏。结果，中国现在的沙漠面积达到了英国国土面积的7倍。
戈壁沙漠所在的中国北方地区越来越频繁地遭到沙尘暴的袭击，沙尘暴甚至使遥远的韩国在大白天一连几个小时暗无天日。水土流失吞噬了大量耕地，导致不少像黄河那样曾经繁荣一时的水道出现断流。中国国家林业局指出，中国的沙漠面积正在以每年1350平方英里的速度迅速扩大，“虽然中国部分地区的沙漠化已经得到了控制，但总体形势依然在恶化”。
造成这种看来无法阻遏的沙漠化过程的原因很复杂，不过主要还是与人类对资源的过度开发有关。科学家大多认为，中国在过去20年经济改革中的迅猛增长要为沙漠化问题负责。
工业化与沙漠化之间最明显的联系就是工厂对水和空气的污染。许多厂家将有毒的废料倒在工厂附近，结果导致周边的树木和植被死去，土壤遭到侵蚀。有数以百万从业者的小型私营企业的兴起导致乱砍滥伐现象越来越严重。木材贸易兴旺起来了，中国官员对非法砍伐整片森林时常听之任之，有的是因为腐败，有的则是因为认为人们除此以外没有别的谋生办法。
在贫困的宁夏，每年夏天有大约20万贫苦农民到内蒙古去挖一种叫发菜的草，他们严重破坏了当地的草场。
中国政府表示已经实施了防治沙漠化的计划，包括在沙漠周围建起绿化带。名为“绿色长城”的植树工程就是为保护北京免受沙尘暴袭击而开展的。
设在华盛顿的地球政策研究所的所长莱斯特·布朗说，中国、蒙古和中亚地区的土地沙漠化问题可能比30年代的美国还要严重。中国兰州的沙漠化问题专家曾明确地对布朗说，中国的生态危机十有八九都是人为造成的。布朗说，在最坏的情况下，生态危机可能会使数千万人成为“环境难民”。
布朗还说：“植树造林很有用，不过要控制沙尘暴还需要做大量的工作。有一点必须注意，我们不该只处理症状，而应该找出问题的原因。”