沉冤百年　终见天日梅乌奇是电话发明人

【英国《卫报》6月17日文章】题：发明电话的不是贝尔（作者　罗里·卡罗尔）
昨天，历史学家和意大利裔美国人终于使美国国会承认，电话的发明者是一位贫穷的佛罗伦萨移民，而不是亚历山大·格雷厄姆·贝尔。
这位默默无闻的机械天才名叫安东尼奥·梅乌奇。在他去世113年后，历史终于做出了公正的判断，认定他才是现代通讯之父。
众议院的这项表决使梅乌奇的家乡人感到欢欣鼓舞。他们说，贝尔终于被赶下了电话发明者的位子：这个背信弃义的苏格兰人靠着剽窃别人的成果名利双收。
众议院的决定称，梅乌奇的一生是非凡的一生，也是悲剧性的一生，他1860年在纽约展示的“电话”使他代替贝尔成为电话的发明者。贝尔想办法搞到了梅乌奇的材料并在16年后获得专利。
许多书籍和电影都对贝尔发明电话的“功绩”大加赞扬，这使了解梅乌奇的几代意大利人愤愤不平。梅乌奇出生于1808年，曾在佛罗伦萨艺术学院学习机械工程，并在担任佩尔戈拉剧院的舞台技师时设计了一种帮助人们通话的原始装置。
19世纪30年代，梅乌奇移居古巴。在研究如何用电击法治病期间，他发现声音能以电脉冲的形式穿过铜丝。梅乌奇感觉到这其中蕴藏着巨大的潜力，于是在1850年移居纽约附近的斯塔滕岛，开始研究这项技术。
在妻子埃斯特瘫痪以后，梅乌奇做了一套装置，把她的卧室和他在旁边的工作间连接起来。1860年，他公开展示了这套装置，纽约的意大利语报纸报道了这一消息。
梅乌奇还想方设法寻找经费，支持自己的研究。他没能学会英语。在一次汽船事故中，他被严重烧伤。
在埃斯特以6美元的价格把他那套装置卖给一家旧货店后，梅乌奇不得不开始制作新的电话原型。这一次，他的创造更为复杂：这是一个以圆柱体形式包在一个铁核外面的感应器。这项技术非常先进，几十年后被用于长途通信。
梅乌奇拿不出250美元为自己的“有声电报机”申请专利。所以，他在1871年提交了一份为期一年的可更新等待专利通知。3年后，他甚至拿不出10美元来更新这一通知。
他把一台样机和有关的技术细节寄给西方联合电报公司，但没能和该公司的管理人员见上一面。1874年，他请求公司把他的材料寄回来，却被告知这些材料丢失了。两年后，曾经与梅乌奇共用一间实验室的贝尔申请了电话专利，与西方联合电报公司签订了一项非常赚钱的合同并且成了名人。
梅乌奇对贝尔提出起诉，而且有望取得胜利：最高法院同意审理本案并提出对贝尔的诈骗指控。但是，1889年，梅乌奇去世。诉讼也随之终止。
图片说明：

电话发明100多年后的今天，人类通信的方式正日趋多样化，而且，人类距离实现“在任何时间、任何地点和任何人通信”的目标越来越近。