看病：中国农村头号“致贫因素”

【香港《远东经济评论》周刊6月13日一期文章】题：疾病陷阱（记者李淑姗发自宁夏）
在中国，最快的致贫道路是生病就医———在农村尤其如此，问问杨正山（音）就知道了。这个65岁的老汉住在宁夏回族自治区的一个小山村，去年，他躺在床上睡觉时突然发现自己起不来了，“我半身不遂了，动都动不了。”
家里人用卡车颠簸了一个小时把他送进银川市的医院。随后三个星期，他照了四次X光，做了一次磁共振成像（MRI），诊断结果为中风。医生开了一大堆药，又是打针又是按摩。
杨老汉的病治好了，总共花掉1350美元，出院后每个月的药费还需要30美元，而当地农民平均每年只挣220美元。这笔钱都是从他自己的口袋里掏出来的，因为跟中国农村9亿人口当中90%的人一样，他没有医疗保险。
邻村的马玉强（音）夫妇更惨，去年，他治疗肾结石花掉370美元，妻子切除子宫花掉480美元。所有的钱都是向亲朋好友借的。他们没有钱给儿子娶媳妇，于是，妻子的娘家替他们还了债，儿子做了倒插门女婿。邻居们都说，没了儿子这个壮劳力，他们的晚年也就没了指靠。
在中国，如果医疗保险范围缩小而医药费用不断上涨有可能引发一场灾难，20年来的骄人成就——大约2·1亿人摆脱赤贫——也许会付诸东流。卫生部官员和外国专家现在都把药费高、保险少列为中国农村的头号“致贫因素”。
农民的处境尤为艰难，跟城里人相比，他们的收入较低，基本上没有保险。即便在城里，1999年也只有42%的人入了保险，比4年前下降了22%。而据卫生部统计，20世纪90年代，平均住院费上涨了511%，门诊费上涨了625%，是人均收入增长率的两到三倍。
与此同时，医疗费用继续攀升。卫生部统计信息中心饶先生说，有一个原因是，从村镇到大城市，医疗机构越来越注重利润。许多村庄的医生变得跟药品贩子无异，大地方的医生不仅开具不必要的药物，而且动辄要求患者接受不必要的检查。杨老汉的经历是一个典型的例子。偏瘫本身足以说明是中风，假如医生进行检查，通常也会是CT而不是价格更贵的MRI.出院后，他无需再每个月吃30美元的药，只需服用便宜的阿司匹林就行了。