长生不老药　谁都可吃到

【美国《华尔街日报》6月3日文章】题：限制热量食品异军突起（作者　劳拉·约翰尼斯）
如果有一种神奇的长生不老药，喝了之后可以活到150岁，那么大家肯定都乐意喝。
但是，随着科学家开始逐渐揭开长寿之谜，他们已经发现了一种几乎无人愿意服用的长生不老药，那就是低热量食品。科学家建议的食品热量如此之低，以致大多数美国人都会觉得那简直近乎于挨饿。
换成其它任何词语，这种科学临床术语称之为“限制热量”的食品都可以看作是赤贫的表现。早在20世纪30年代，科学家就发现，限制实验鼠摄入热量可以延长生命。后来，又在热带鱼、水蚤、蜘蛛和轮虫等身上得出了同样结论。上个月，纽芬兰猎犬成为加入实验队伍的第一种大型哺乳动物。
现在，科学家发现限制热量也能延长猴子的生命，而猴子与人类的基因有90%以上是一样的。15年来，国家卫生研究院的研究人员一直在对120只猕猴进行研究，越来越多的证据表明限制热量可以延长生命。食用健康低脂肪食品的对照组猴子死亡率正常，而脂肪量减少30%的对照组动物似乎活的时间更长，而且不容易得与年龄相关的疾病。其中有一只吃不饱的猴子已经活了38岁，相当于人类的114岁。
麻省理工学院生物学家伦纳德·瓜伦特说：“限制热量对目前接受试验的每一种物种都起作用。如果对人类不起作用，那我倒觉得奇怪了。”
限制热量似乎能够引起身体产生生物化学变化。与简单地避免因进食过量脂肪引起的疾病相比，这种化学变化对生存寿命的影响要更大一些。目前，尚无人确切知道这种作用的机理。也许它有助于降低自由基的含量，或是降低食物分解过程中产生的有害分子的数量。其他科学家认为，这种化学变化引发一种叫做“生存状态”的紧急状况，在这种状况下，人体停止一切不必要的功能活动，只维持生存。
深受动物研究的鼓舞，国家卫生研究院计划开支2000万美元对人进行试验，看看限制热量的效果。有人已发现足够证据，并已开始自行减少进食量。北卡罗来纳州莫尔黑德54岁的园林学家鲍勃·卡瓦诺已将每天进餐次数减到两次，每天摄入的总热量为1500千卡。早餐包括一杯快餐麦片、两大汤勺烤麦芽、一杯脱脂牛奶和蓝色浆果。晚餐，他吃蔬菜、水果和一点鱼。他说：“我想活着看到我的玄孙。”
卡瓦诺的饮食也许太极端了，特别是他根本就没有超重。但是，再过几年，如果对猴子的试验证明限制热量确有延长寿命的作用，那可能意味着我们对食品和营养的看法将大大发生变化。美国农业部指出，正常情况下，活动较少的女性每天应摄取1600千卡，男性为2200千卡。但是，大部分美国人的进食量大大超过这个标准。
不过，这些原则的基础是体重在理想范围内，而且限制热量的饮食与体重无关。可是，国家卫生研究院对猴子进行了试验：将摄入的食物量限制在最低水平，只需保证不对健康产生不良副作用即可，或至少比目前的“健康”饮食少30%。转换到人身上，那就是女性每天1200千卡，男性1540千卡。
限制热量摄入的猴子不仅活得长，而且看来也更健康一些。其中只有14%的猴子患了与年龄有关的疾病，比如癌症、心血管疾病、糖尿病或肾衰竭，而对照组猴子的患病比例达32%。
目前，研究人员正在努力寻找限制热量摄入期间，究竟哪些基因被“激活”了，或是在起作用。科学家在实验鼠身上发现，限制热量摄入动物的“基因表现特征”或是功能受到了影响的基因与年轻一点的动物很相似，这说明限制热量也许能够直接改变与年龄相关的生物化学变化。