行星起源有了新线索

【法新社巴黎6月12日电】美国天文学家完成了一项数学上的伟业：这就相当于他们在一个草堆里找到一根断针，并且确定了它折断的时间。
他们发现一群碎片在轨道上围绕太阳运行，并且计算出这些碎片是580万年以前一颗直径25公里的小行星与另一块太空岩石相撞后产生的。
这些来自科罗拉多州西南研究所的科学家在明天一期的英国周刊《自然》上撰文说，他们的发现可能给行星起源研究带来线索。
有关太阳系诞生的理论认为：数十亿年前，小群岩石和尘埃在引力的作用下聚集成块，从而产生了行星。随着时间的推移，这些原始行星逐渐变大，它们靠引力捕捉到无数小天体，使其撞入自己的表面。
这个行星“工地”留下的“碎砖”构成了火星和木星之间的小行星带：这堆绕轨道旋转的垃圾距离太阳或任何一颗行星都太远，无法被它们捕获。这些小行星的个头曾经很大。但是，经过亿万年的时光，在彼此的不断撞击下，再加上太阳的照晒，它们逐渐变成了碎块。