硅谷模式过时否？

【英国《金融时报》5月27日文章】题：硅谷在走下坡路（作者　保罗·亚伯拉罕斯）
就在两年前，硅谷看起来还是一个很完美的工业系统，在创建能成功利用技术革新浪潮的公司方面处于突出地位。
现在，硅谷模式是否还行得通已经成为问题。由于对其产品——不管是通信设备还是个人电脑或企业硬件和软件——的需求突然崩溃，该地区正处于其历史上时间最长和跌得最深的低谷时期。
硅谷以前经历过多次周期性衰退，人们多次预言它的没落，但每次它都重新振作起来了。许多人认为，这次下跌有可能已经给硅谷的经济系统造成致命伤，毁掉了它重整旗鼓和适应技术新浪潮的能力。
这次技术衰退所引起的混乱是不容置疑的。需求下降的影响是灾难性的。三年前，硅谷许多公司的年增长率达25%—40%。现在，情况最好的公司都很难再有增长。《旧金山纪事报》估计，旧金山湾地区最大的200家技术公司去年损失了913亿美元。
现在的问题是硅谷工业经济系统到底脆弱到什么程度。硅谷是一种独一无二的环境，能够激励企业家精神。有三家世界级的大学——斯坦福大学、伯克利加利福尼亚大学和旧金山加利福尼亚大学——同工业界结成牢固的合作伙伴关系。硅谷还有几家最具生产力的公司研究机构，例如国际商用机器公司研究中心和施乐公司的帕洛阿尔托研究中心。
在开发技术并使之商业化方面，硅谷已经显示出独一无二的能力。硅谷是新公司的摇篮。它还吸引了大批专业人才，其中许多是从国外来的。
此外，硅谷还吸引了一大批专家：风险资本家、律师、顾问、猎头、会计师、投资银行家和公关经理，等等。这一批中间人有助于形成各种机构，把各种创新商业化，把各种设想变成现实业务。最重要的是，硅谷为实现商业化提供资本。
但是，这种基础设施正在开始破败。随着失业率上升，人才市场开始消散。许多工程技术人员离去了，有些回国了。由律师、顾问和投资银行家组成的支持性基础设施也正在缩小规模以适应减少的业务量。
最令人担忧的是，风险资本行业已经成为硅谷的致命弱点。在旧金山湾的风险资本投资去年下跌70%左右，跌到60亿美元，预计今年还会进一步下跌。原因是，纳斯达克综合指数的崩溃几乎已经冻结了公司上市和并购市场。风险资本家在这里已经无事可做。
风险资本是吸引人们离开原来的公司进行创业的重要因素。风险资本家的离去对硅谷产生重大影响。硅谷企业家的士气低落，如果清偿危机继续下去，就会降低创新率，从而导致硅谷长期低迷。
但是，硅谷的许多人认为这种低迷是暂时的。施乐公司首席科学家约翰·西利—布朗坚持认为：“没有理由会出现长期的混乱。过去五年的成功有点不正常，但新技术一定会出现。在五年时间内，重大创新率不会有变化。”
风险资本集团Alta　Partners创始人兼董事长加勒特·格吕纳说，可能出现的新技术包括纳米技术和生物技术。机器人可能也会成为重大的技术发展领域。
人们一致认为，基础设施尽管有些紧张，但并没有遭到破坏。风险投资公司Venrock公司总经理雷·罗斯罗克说：“新技术也可能是在以色列、印度、中国或美国其它地方出现的，但是，为了把新技术开发成产品，企业家还得到这里来。”