中国的交通事故

【美国《时代》周刊六月二日一期报道】题：中国的交通事故（霍尼克发自北京）
张财象往常一样，又把他收下来的小麦晾晒在北京郊外的一条公路上，然后就躺在粮食边上睡午觉。一辆拖拉机沿着公路开过来了，从这个农民身上轧过去，结果他死于车轮之下。这个人民共和国去年因公路交通事故死亡一万二千零四十二人，在一个拥有十亿人口的大国中这个数字看来可能并不严重。但是，据《中国法制报》报道，中国登记在册的各种车辆有四百万辆，可是去年一年它们就造成交通事故五百五十万次，比一九八四年上升了百分之二十。中国人在公路上的相互残杀中死亡的人数是如此之多，以致政府已经开展了一场有力的运动以减少交通事故。
问题是，中国在很大程度上对于汽车时代的到来毫无准备。直到最近，中国城市居民还在夏天的夜晚在路灯下打扑克，经常在马路上散步。但是，由于摩托车数量迅速增长，以往的这种作法以及行人就有危险了。在共产党执政的头三十年中，中国只生产了一百万辆各种车辆。但是自从一九七九年以来，经济改革促进了车辆的生产，使得汽车、卡车和公共汽车的产量达到大约二百万辆。
中国的可怜的公路运输网和缺乏交通管理制度对于减少交通事故是无能为力的。很少看到任何关于交通的标志，即使在一些大城市，在绝大多数十字路口，既没有管理交通的红绿灯，也没有任何停车标志。直到两年前，才禁止在城市夜间开车时开大灯；当局担心开大灯会使骑自行车的人看不清前面的人和道路。另外，在上下班车辆拥挤的高峰时间，人们根本就无视对面来的车辆。
交通警察中的少数人根本不会开车。他们中很多人都是不尽职的。最近，当一辆卡车高速行驶冲过北京的一个十字路口时，差一点撞到路上的行人，但是，正在路边吸烟休息的几名交通警察根本连看都不看一眼。当问他们为什么不去告诫那些行人时，一名警察笑着说：“我想，我们的工作干得不太好，是不是？”
撞车这一类交通事故实在太多了，以致中国人民保险公司在用保险金进行赔偿方面都出现了困难。
当局希望，通过在全国范围内开展一场交通安全运动能使情况改观。
在全国各地都树起了提醒人们要注意交通安全的标语牌，特别展览了一些血淋淋的车祸现场图片。全国各地的公安局每月公布一次交通事故的统计数字，同时鼓励新闻单位报道重大的交通事故。全国公路交通管理部门的一位负责人说，政府正在制定一项全国范围内使用的汽车驾驶员考核标准，并将公布惩罚违反交通规则者的制度。一名长期在中国居住的外国人说：“每隔几年，当局就要对闯红灯的骑自行车人进行惩罚。可是这种作法只是一阵子管用。过不了多久，这些违反交通规则的事情就又多起来了。”