电脑模拟超新星爆炸

【路透社新墨西哥州阿尔伯克基6月4日电】据今天最新公布的三维计算机模拟结果说，巨星爆炸时，不是完全的球形。这些模拟结果展示了某种不规则爆炸，在太空中产生巨大的扭曲团块。一颗超新星爆炸———衰老恒星的剧烈消亡——释放出的能量能短暂地照亮一个由1000亿颗恒星组成的星系，并喷出氧、碳和其它元素，弥漫在太空。科学家在几个世纪前就知道超新星。
但是直到20世纪60年代，天文学家才试图彻底搞清爆炸时的情形，但当时只有一维模型。
科学家在20世纪90年代建立了由计算机生成的二维图像。它显示，随着温度较高的物质被向上和向外推出，而温度较低的物质向垂死恒星的中心落回，就发生了一种复杂的对流。
美国洛斯阿拉莫斯国家实验所的天体物理学家在美国天文学会会议上公布的这些新图片，用三维模型描绘了这一过程。
该实验所天文学家迈克尔·沃伦说，三维模型与二维模型得出相同结论这一事实令人鼓舞。沃伦说，下一个大的研究领域是这颗垂死的恒星旋转时，在对流中导致的变化。
为开展研究，沃伦及其同事利用设在加利福尼亚州奥克兰的国家能源研究科学计算中心的IBM　RS/6000　SP系统，这是世界上速度最快的计算机之一。
沃伦说，他和同事研究的这种超新星产生于一种具有铁心的古老恒星，它们最终无法抵挡压向自身的巨大万有引力。