驾车过河越野爱好者过瘾环境保护者担心琼斯河床越野记

【美国《华尔街日报》4月22日报道】题：越野车纵横得州西南部河床　（作者　奇普·卡明斯）
今年春天一个阳光明媚的下午，理查德·琼斯猛踩油门驾驶着他的福特野马越野车冲向纽埃西斯河。
这辆越野车?过几英尺深湍急的河流爬上对岸，大号轮胎碾过拳头般大小的石块。
坐在颠簸摇晃着的“野马”敞篷越野车后座的贾维尔·加拉尔多对着跟在后面的丰田皮卡叫喊：“注意，车头灯没在水里了！”
大多数皮卡和运动型越野车的车主都不敢在离道路太远的地方冒险。但是，37岁的琼斯和一批越野爱好者却喜欢在河床上驾车取乐。由于其它的越野机会日渐消失，像纽埃西斯河这样的公共河流正成为得克萨斯人喜欢的越野通道。这些河流附近的土地所有者、环保分子和州政府官员对此颇有微词。
整整8个小时，琼斯和由13辆越野车组成的车队沿着满地砾石的河岸走了大约一英里半，他们时而爬上几乎垂直的岩礁，时而?过狭窄的小河。
29岁的里克·曼萨纳雷斯说：“实在太刺激了！”曼萨纳雷斯是来自圣安东尼奥的越野车职业赛手，他的那辆1984年的“狩猎”牌越野车相对来说完好无损。
但并非每个人都觉得好玩。得克萨斯州的生物学家们开始收集有关越野活动对环境影响的资料。官员们担心，越野活动会弄松河岸上的砾石，使一些重要的野生植物难以生长。汽车排出的尾气、泄漏的机油和其它液体可能会污染河流，从而危及鱼群。
当地警察和运动管理人员可以对在本州道路上超速行驶和酗酒的驾驶员开罚款单，但他们无权阻止驾驶员开车进入河流。得州的许多河流水很浅，有的季节常常断流，对像琼斯这样的越野爱好者来说，这些河流是理想的越野场所。
跟许多州一样，得州的河流通常被认为是公共财产，即使是流过私人土地的河流。但是，没有任何机构负责制订在河流中的车辆交通规则。其结果是：位于得州西南部的纽埃西斯河和其它许多河流正在成为越野爱好者的乐园。
纽埃西斯河的许多河段，砾石河岸和清澈见底的河床上到处是车轮留下的痕迹。河流管理局估计，在夏天，在这条108英里长的河道上，有时每天能有几百辆车子爬上爬下。
许多越野车都是经过特别改装的，以便适应泥泞的小路和爬越岩礁陡坡。越野爱好者往往要花数千美元来改装他们的车辆。全地型越野车很受越野爱好者青睐。
除了有一辆福特野马越野车，琼斯还有一辆1969年产的丰田“陆地巡洋舰”。他在这辆车上花了大约1万美元，给它换上了巨型轮胎并加装了防横摇装置。专门改造过的轮轴大大提高了跨越障碍的能力，在砾石河岸和几英尺深的水中走起来很轻松。他说，跨越岩石和礁石，对驾驶者和车辆都是挑战。
在琼斯最近一次外出中，他的车队从圣安东尼奥出发，在公路上走了一小时到达纽埃西斯河。路上他们超过了另一支车队，那是由六辆越野车组成的车队。22岁的得州公共服务部门雇员莱恩·沃克说：“我们先转一圈，选择合适的地方下水，然后喝几罐啤酒放松一下。”
琼斯开着车从陡峭的河岸上冲进两英尺深的水中，有几辆越野车跟着他冲了下去。26岁的乔伊·阿莱曼驾着他的1987年产雪佛莱缓缓地驶进河里，从后视镜观察水的深度。“如果水太深就不要下去，”他一边说话一边用那只空着的手安抚后座上两只惊恐不安的小狗。
阿莱曼花了大约6500美元买下这辆二手越野车，又花了大约2万美元进行改装，换上了超宽轮胎和新的悬挂系统，使底盘离地的高度足以跨越河床。
车队最后来到一座废弃的大桥边。有几辆车尝试着越过一块陡峭的大礁石，都没有成功。里克的兄弟卡洛斯·曼萨纳雷斯驾着他的“狩猎”越野车加大油门猛冲过去，只走了一半，后驱动轴就出了毛病，一分钟后前桥又断了。
琼斯只好用牵引索拖着这辆前后轮都不能驱动的“狩猎”越野车一起慢慢地往回走。