黄沙威胁大西北

【路透社兰州五月十八日电】题：中国巨龙般的沙漠张牙舞爪（记者格雷厄姆·厄恩肖）
中国西北部的沙漠尤如黄色巨龙一般张牙舞爪，以人类无法阻挡的速度吞没着耕地。中国最大的沙漠是横亘在北部边境的戈壁沙漠和西部的塔克拉玛干沙漠。塔克拉玛干沙漠的流沙在过去两千年中吞没了许多城市。
在当地方言中，塔克拉玛干的意思是，“进得去出不来”。
兰州沙漠研究所一位副所长说：“历史记载表明，中国西部古代的丝绸之路沿线一带一度很繁荣。但是所有的地方都被流沙覆盖了。”
事实表明，最近几十年来，沙漠的扩展速度比过去快多了。
曾经是中亚地区最大水域之一的罗布泊湖说明了问题的严重性。它现在不存在了。八十年代初，中国的科研工作者到位于塔克拉玛干东部边缘的罗布泊考察时吃惊地发现，干旱而没有人烟的大地上到处是鸟的尸体。这块地方一直到七十年代还是一个大湖。西德汉学家奥斯卡·韦格尔把罗布泊湖的消失归咎于人的疏忽。
他在一本书中写道：“罗布泊湖的干涸是人造成的。它与所谓的中亚逐渐变干的理论无关。”
中国政府自五十年代初以来把几百万人迁到边疆地区去，使得对本来就少得可怜的水源的使用失去了控制。促使沙漠扩展的其它一些因素是：过度使用牧场，大规模砍伐森林以及过分使用耕地。
但是，过去几年来，控制沙漠扩展的工作已经开始了。政府发出指示，要在中国北部筑起一道由森林构成的“绿色长城”，以保护耕地。政府还努力制止浪费水源和乱砍树木的现象。