美国纽伯里私人图书馆

【美国《洛杉矶时报》三月十七日报道】在美国中西部大都会芝加哥的纽伯里图书馆，深受学术界和公众的尊重。这座私人图书馆虽不及英国伦敦的不列颠图书馆和美国国会图书馆那样规模宏大，卷帙浩繁，但在美国十四个最大的私人图书馆中居于首位。
纽伯里图书馆目前藏书一百四十万册，手抄本五百万页，排列起来可达二十一英里。这里的藏书种类繁多，从中世纪到现在的十多个世纪中出版的书籍、抄本均有收藏。其中包括八十八种珍本《圣经》、莎士比亚名剧《爱的徒劳》第一版、首版《爱丽丝漫游奇境记》等。
纽伯里图书馆的藏书中最为丰富的是涉及西方文明史的书籍。从意大利文艺复兴到美国中西部史、从美洲探险史到欧洲文化对印第安人的影响、从巴西和葡萄牙的历史到美国人的家谱，均有收藏。有些书籍为世界上一些大图书馆所未有的孤本。如澳大利亚麦奈里大学的学者约翰·凯尼格在这里找到了有关中世纪意大利北部宗教活动的资料；州立加利福尼亚大学历史学家克拉克在这里度过一冬，潜心研究了美国印第安部落法律史；科罗拉多大学民俗学家黛安·达高从旧书中寻觅到了十八世纪和十九世纪民歌对女兵和女水手的描绘。
纽伯里图书馆收藏的音乐、美术书籍和地图集颇为可观。音乐收藏品中有从一七六五年到现在的各类活页乐谱十多万张。这里的地图、绘画和照片藏量丰富、独特，地图有六万张之多，有的地图把加利福尼亚标成美国西海岸的一个岛屿，其年代之久远可想而知。
纽伯里图书馆创始人沃尔特·纽伯里生长在底特律，一九三三年移居芝加哥。纽伯里在商业上有远见，巧于经营，经过十年努力，建立了一家银行和铁路公司，并两次担任芝加哥市代理市长和校董事会主席。纽伯里于一八六八年在海中溺死，他的藏书也在一八七一年芝加哥大火中付之一炬。依照纽伯里的遗嘱，董事会用他留下的二百一十万美元作为纽伯里图书馆的基金，创建了这座私人图书馆。纽伯里图书馆创建初期董事会决定，该馆图书一律不外借，这一传统一直流传至今。现在大部分书藏在一九八三年建成的一座现代化书库中。书库湿度和温度适宜，防火防盗设施齐全。
目前，每年约有八千名世界各地的学者来纽伯里查资料，进行研究。