印度加速实现大国梦想

5月的印度次大陆骄阳似火，热浪逼人，最高气温达到了49·5摄氏度。从5月11日至26日，为期两周，代号为“易洛魁平衡操练”的印美特种部队联合军事演习，正在印度历史名城阿格拉市郊的印度伞兵突击队训练场内紧锣密鼓地进行。参加演习的部队包括印度最精锐的伞兵突击队和准军事部队的150名官兵，以及美国太平洋总部特种部队的180名官兵。双方演练的科目包括：跳伞、突击、营救和轻武器射击等。印度空军的俄制安—32型运输机和美国空军的C—130运输机也全程参加这次演习。
这次联合军事演习是在印度和巴基斯坦的紧张关系仍未缓解、印美军事关系不断升温的背景下举行的。这是印美7年来首次举行联合军事演习，也是印度独立以来印美两国举行的最大规模的联合军事演习。
印度位于印度洋和太平洋要冲，战略地位十分重要。冷战结束后，美国将战略触角伸向南亚，积极发展同印度的军事关系，其主要目的在于巩固和扩充它在南亚的战略空间，制止伊斯兰原教旨主义势力的蔓延，挤压俄罗斯在南亚的战略空间，利用印度牵制中国，并加强美国在这一地区的经济利益，其中包括保证美国海上石油生命线的畅通等。另外，随着印度实质上成为核国家和在南亚战略地位的增强，美国认为加强同印度的军事关系，有利于防止核扩散、增进地区安全。
早在布什政府上台之前，克林顿政府就开始重视发展与印度的军事关系。布什上台以来，印度同美国的军事合作不断加强。去年4月，印度外交兼国防部长辛格访美，受到最高礼遇，在白宫会见了布什总统。紧接着，去年7月前美国参谋长联席会议主席谢尔顿访问了印度。“9·11”事件后，美国取消了对印度的经济制裁。美国国防部长拉姆斯菲尔德和美军太平洋司令部司令布莱尔先后访问了印度。不过，由于阿富汗战争的需要，美国提升了巴基斯坦的战略地位，与巴基斯坦军事关系进一步密切，使印度受到冷落。随着阿富汗战争的进展，美国再次捡起了与印度的军事关系。
根据今年2月双方达成的协议，印度海军同美国海军第七舰队从4月中旬起开始在马六甲海峡为过往商船进行联合护航。这是印度海军首次在联合国框架之外同其他国家海军进行这样的合作。印度海军同美国海军还将于今年10月恢复因1998年印度核试验而中断了的联合军事演习。另外，印度和美国的特种部队还将在美国阿拉斯加进行联合军事演习，以检验印度军队在高纬度、高寒环境的锡亚琴冰川地区的作战能力。这将是印度军队首次赴北美地区进行军事演习。
从印度方面来看，加强同美国的关系，无疑为其实现大国梦提供了一条“捷径”。没有美国的支持，印度要想成为联合国安理会常任理事国的愿望只会成为泡影。与美国开展更多的军事交流与合作，将使印度在武器更新换代、调整军队装备格局等方面有更多选择，这无疑符合印度的利益。另外，印度也想通过加强同美国的军事关系，对巴基斯坦进行牵制，并增加同中国打交道时的筹码。
今年1月，印度国防部长费尔南德斯对美国进行了为期6天的访问，双方签署了保护机密军事信息交流的《军事信息总体安全协议》，并就防务合作和打击恐怖主义等问题达成了共识。美国还宣布将向印度出售20种武器系统。2月，美国参谋长联席会议主席理查德·迈尔斯对印度进行了为期两天的访问。双方就两国防务合作以及反恐怖主义问题举行了广泛的会谈，重点是进一步加强两国的军事和战略关系。4月17日，印度与美国政府在华盛顿签署了一项军火采购协议。根据这项协议，美国将向印度出售8部“火力发现者”反炮兵先进定位雷达系统，总价值高达1·46亿美元。这是30多年来印度政府首次向美国政府购买武器。4月22日，印度参谋长委员会主席、印度陆军参谋长帕德马纳班对美国进行了为期一周的访问。
美国同印度军事合作的不断升温是出于目前南亚局势和美印长远关系发展的战略考虑，扩大美国在南亚的影响，并为缓和当前日益紧张的印巴关系增加发言权。然而，美国加快对印度的军售步伐以及同印度进行联合军事演习，将打破南亚地区的战略均势和军事平衡，导致南亚地区新一轮军备竞赛的东山再起。

行进中的美印两军士兵