光导纤维对通信卫星的挑战

【英《经济学家》周刊文章】世界电信将要靠高级纤维维持。不出两年将可通过大西洋和太平洋洋底的光导纤维线传输往来的电话。光缆和卫星的竞争将在一九八八年真正开始。
光传输信息的能力比电强。它不受闪电和电磁干扰的影响。它无需很高的电压和电力。
光的带宽范围也比电大。一条纤细的光导纤维缆可包含许多根单独的纤维。光的传输媒介是价钱便宜的硅，而不是昂贵的铜。
在电话方面，光纤光缆提供的联系比卫星要优越。
通过卫星打电话会出现通话延误，而且传输的信号往往有回声。光导纤维不存在这样的问题。而且在传输数据方面，光纤的保密程度比卫星大。
研究人员现在特别感兴趣的是把光导纤维用于局部地区网络，把城市、办公室或工厂里的电话、电视、计算机或机器人联结起来。
敷设光纤网络方面存在的困难是费用太贵。光纤本身很便宜，但检波器、接收机和其他装置仍很贵。
另外，光纤通信的质量和电—光转换速度等也有待改进和解决。
同时，卫星通信技术也在不断改进，也有优点。卫星可在一瞬间把全世界许多地点联系起来，而且能同活动设施——船只、飞机等联系。