木星又添11颗新卫星

【路透社华盛顿5月16日电】科学家今天说，木星拥有的卫星数目比天文学家从前认为的多11颗；因此，木星共有39颗卫星，是太阳系中卫星最多的行星。
科学家说，这些新卫星是夏威夷大学的天文学家去年12月发现的，他们使用了加拿大—法国—夏威夷望远镜和属全世界最大之一的数字成像摄像机。
所有11颗新卫星都被看作不规则卫星。它们的轨道都为逆行轨道，也就是说，它们围绕木星运转的方向与木星的自转方向相反。
这些卫星的轨道为长长的椭圆形。这意味着它们是在木星“年轻”时（可能是太阳系存在的第一个100万年之中）被木星吸引过来的。
这些卫星都很小，直径在2—4公里之间。目前科学家对这些卫星的构成、密度或表面状况还一无所知。但他们推测，这些卫星是与小行星相似的太空岩石。
在木星39颗已知的卫星中，31颗为不规则卫星。