新兴的视觉装置工业

【美国《纽约时报》三月四日文章】经过几十年的研究和发展，美国工厂自动化的一个要素——使机器能够“看”的装置正在产生。
这些视觉装置依靠摄象机构成图象，就象人眼所做的那样；还依靠计算机解释图象，就象人脑所做的那样。
最重要的是，把视觉装置装在由计算机程序操纵的机器人和其他机器上以后，这些机器识别条件变化和作出反应的能力就大大增加，简直和一个工人一样。所以视觉装置可以增加装配、修理和保养用的机器的“智力”。
工业分析家说，视觉装置是人工智能和自动化的混合物。大多数视觉装置容易被颜色的变化或一层油污之类的东西所欺骗。但它与人不同，是永远不会厌烦或疲倦的，而且能看到人的目力无法看到的极其细小的东西，或极端危险的东西。
在汽车厂里，应用视觉装置的范围很广，既可用于标定里程计的小装置，也可用于制导自动化窗户安装器的比较复杂的装置。测量车身迄今为止，最显著的用途之一是车身测量，在这方面，视感控制器公司成了这个市场首屈一指的厂家。例如在通用汽车公司设在底特律的新哈姆特拉莫克厂里，视感控制器公司一个测量站使用了一百三十台摄象机，可在二十秒钟内记录下五百八十六个关于金属零件的间隙和外形的测量数据。
过去测量工作需要从装配线上取下一个车身样品，由两人用几乎一天的时间用手持测量器测试。现在可以在生产线上调整装配工作，速度要比以前快得多。电子学革命最近，范围广泛的各种机器视觉问题获得了解决，这是战后电子学革命的一个成果。正是这同一革命创造了从家用计算机到太空旅行设备等一切东西。现代电子学帮助电视和高速摄象机捕捉制造过程的详细图象。
此外，由于这样的图象每秒钟能产生数十亿位的信息，必须经过计算机的处理制造出的视觉装置才能理解它们所看见的现象。
马里兰大学自动化研究中心的罗森菲尔德教授认为，今后十年的计算机发展将为两个主要方面的进展扫清道路。并行处理技术的进展将导致“实时”视觉装置的问世，这种装置能够十分迅速地处理大量的信息，使一台机器在未犯错误之前就能修正它的行为。
另外一些进展将使机器人能在各种活动中看见三维形象，更加接近模仿人眼的多功能特点。