芯芯相印的购物

商店里有“眼睛”，如今又要有“耳朵”和“头脑”了。也许过不了多久，粘在洗发剂瓶子和仔裤上的微型芯片和无线频率阅读器就能让你体验———
【美国《福布斯》双周刊文章】题：物品因特网（作者　查纳·舍恩伯格）
最佳的管理手段
在俄克拉何马州郊区塔尔萨的萨姆俱乐部，人们正在构筑未来。不过你什么也看不到，什么也听不到。装在剃刀和洗涤剂盒里的微型芯片悄无声息，却时刻不停地提醒无线传感器：货物刚刚运抵货场门口。更多的装在货架内的传感器提醒商场人员，何时需要补充某种商品。
这是管理库存的最佳方法：无须人工盘点——只须让这些芯片准确地记录所有订货的运抵情况。最多再过10年，每件商品大概都将带上一块微型芯片，芯片在货场、货架、入口和停车场——几乎所有地方，不断地向无线频率阅读器报告货物的位置。
就像简单的条形码能帮助公司了解所卖商品一样，这些各自带有一个独一无二的号码（它被称作电子产品代码）的新标签能让商家跟踪顾客购买的商品。这些芯片包含的信息并不比条形码多，但它们能省去手工扫描。萨姆俱乐部将在今夏开始在单个商品，例如肥皂上试用这种芯片。消费品生产商估计，将在两年内为盒装商品、4年内为像洗发剂这样价格高的商品、10年内为生产的所有商品装上芯片标签。
这将使造成浪费的盘点差错大为减少，同时也减少了商店由于扒窃遭受的损失，对生产商和零售商都有好处。宝洁公司的目标是，利用这种标签提供的信息把库存减少40%，即15亿美元。公司初步分析，在每笔交易中，可以从每1美元中节省4美分。
个性化的购物环境
这些无线频率识别芯片一旦得到普及，就有可能有更高级的用途，使零售商对在供应链上移动的所有商品了如指掌。设计奢侈品的意大利普拉达公司将为自己在纽约的一家精品店内的所有高档服饰贴上得州仪器公司生产的芯片。当顾客把他们选购的服装挂到更衣室时，芯片就会启动一个平面显示屏，播放身着这些服装的模特的画面，另外还有设计师普拉达就搭配物提出建议的录像。
有两年历史的麻省理工学院自动识别中心正在开展大量的这类新研究。该中心从大公司和政府机构组成的一个财团获得了900万美元的研究资金。
无线芯片很久以前就被挂在牲畜身上，用于识别和跟踪动物。它在收取过路费计划中也大派用场。
新的网络将受益于更小、更便宜的芯片和功能更加强大、价格却更低的无线接收器，以及用于解读数据的智能化更高的软件。
芯片与一个小型天线配合，在调频波段附近的一个未注册频率上发射信号，发射范围在几英寸到几码之间。Sap公司和太阳公司正在开发软件和服务器，用以把芯片信息转化为某种有用的形式。这些信息最后输入各公司已经设立的跟踪库存的数据库。
加普公司最近与得州仪器公司合作，为郊区的一家商店安装了这种标签。标签能跟踪牛仔裤由调运中心到货架上的整个过程。麦当劳也在试用这种标签。爱达荷州博伊西的31家麦当劳分店发放内装芯片的钥匙链。芯片上带有储值支付信息，并与顾客的信用卡或活期存款帐户相连。
芯片是第二个“条形码”？
但是在芯片标签得到广泛使用之前，支持者必须克服成本、技术和隐私方面的障碍。消费品生产商希望把无线标签的成本由目前每件1—2美元降至不到1分钱。同样，无线频率阅读器的价格也必须由几千美元降至100美元，这样才可能把它们安装到商店各处。
另一个问题是如何从大量传送的商品中辨别出众多标签的号码。ThingMagic公司找到一个临时解决办法：让阅读器监视哪个盒子放在哪个货板上，这样当货板通过时，也就假定放在货板上的盒子也通过了。不过用这种方法无法防范偷窃行为，一旦盒子裂开，还会发生错误。
提倡隐私权的人士还担心，包括政府在内的任何拥有无线频率阅读器的人都可能发现某位过路人脚上的鞋子是在哪里购买的。例如，沃尔玛公司能够轻松地利用店内的阅读器了解到顾客经常光顾的竞争对手是谁。更可怕的是，有些发行信用卡的公司也在考虑给它们的塑料卡装上无线标签。
早在1974年，第一件使用条形码的商品———一盒箭牌口香糖通过了扫描器。再过10年，口香糖盒子中就有可能放着一块芯片。

当购物者进入商店时，无线频率阅读器可通过她衣服中的芯片，知道她身上的服装是在那里购买的。

当她拿一瓶清洁剂后，货架上的阅读器会查知货物不足，并自动通知售货员来补充。

信用卡中嵌入的芯片与收款台的阅读器对话“，让付款过程自动完成。
收款台的阅读器自动检查货物。这里不会有偷窃发生，因为阅读器能监测到购物者所拿的一切货物。