‘超级帝国’

【德国《明镜》周刊4月17日一期报道】题：蚂蚁建立5760公里长的超级国家
数十亿只阿根廷蚂蚁侵占了欧洲。一个国际研究小组沿着地中海海岸，发现了可能是世界上最大的蚂蚁殖民地，长达5760公里。该蚂蚁帝国从意大利海岸一直延伸至西班牙的西北部。为了研究蚂蚁群居生活，该研究小组收集了来自意大利西北部、法国南部沿海地区和伊比利亚半岛的蚂蚁。通常情况下，隶属于不同巢穴的蚂蚁会互相争斗。然而这次的情况截然不同：放逐到西班牙蚂蚁巢穴的意大利蚂蚁在帮助它们建造巢穴王国。
研究人员猜测，原因在于蚂蚁遗传下来的天性。这些蚂蚁的基因如此相近，以至于来自不同巢穴的蚂蚁能互相辨认，尽管它们由不同的蚁后领导。这种合作使该蚂蚁王国能够以超出寻常的速度发展壮大。如果把这些蚂蚁放到来自较小的加泰罗尼亚蚂蚁王国中，那么它们就会展开争斗。这个超级蚂蚁王国把90%的蚂蚁种族都驱逐出自己的势力范围。但是研究人员估计，从长期来看，这个蚂蚁王国的辉煌将会面临自我终结的一天，因为不同的蚁后之间、工蚁之间的基因相似性会越来越弱。