从抢金链子到夺金腰带

【阿根廷《体育画报》周刊文章】题：刽子手之歌
伯纳德·霍普金斯是当今世界无可争辩的中量级拳王，他拥有世界拳击理事会、世界拳击协会和国际拳击联合会三大拳击组织承认的金腰带。
伯纳德·霍普金斯出生在菲拉德尔菲亚街区，在那里成长。这里也许是美国最暴力的居民区了，想要在这里生存，就必须足够聪明或者强壮，而伯纳德·霍普金斯可谓两者兼而有之。
他手上的第一根金链子是从一个偶然闯入街区的过路人那儿抢过来的，这种事他从小就开始干了。霍普金斯回忆说，抢劫是每天生活的一部分，通常是当有人走过，一帮人使个眼色，一哄而上，把他身上的东西洗劫一空，然后逃个无影无踪，很快就把抢来的东西挥霍殆尽。而通常被抢的人回去后叫上他的一帮哥们，找到他们，最后双方以拳头结束纠纷。
那时候，霍普金斯就是警察局和监狱的常客了。1982年他17岁那年，由于在斗殴中使用枪支，他被判在宾夕法尼亚格雷特福德监狱4年半监禁。亲历狱中的黑暗和非人待遇后，霍普金斯决心尽快离开这里，远离这些肮脏的人，无论如何，他需要自己生活得有价值，而不是在监狱中度日。霍普金斯选择了拳击，和篮球一样，它几乎是菲拉德尔菲亚黑人要走出贫困必须选择的职业。
当霍普金斯获得自由之时，他已经在监狱里连续3次赢得了拳击冠军。“我名气日盛，这令我自我感觉良好，因为我获得了尊重。看守尊重我，其他犯人拿我喜欢的香烟孝敬我。我发现拳击是聪明人而不是强壮者的游戏。在街区打架时，我像个野蛮人，盲目攻击，我并不真正懂得拳击，因为我没有自己的方式。我以为戴上手套打人很容易，直到有一天我遇上了一位经验老到的拳击手，无论我怎么努力就是打不着他，他只是冷笑地向我脸上挥拳
。于是，我决定向他学习……”
霍普金斯出狱时，看到往日一起的同伴有的穿上了名牌衣服，开豪华汽车，有的却已经在街头争斗中死去，他决定用自己戴手套的拳头来争取美好生活。现在他的钱已经远远超过了100万美元，14次成功卫冕世界拳击冠军的辉煌成绩已经平了蒙松的纪录，击败蒂托·特里尼达德更是让他的积分排名扶摇而上。他买下了完全属于自己的住宅，同时也改善了家人的生活。
当然，这与霍普金斯刚出狱时的生活天差地别。出狱后他找到的第一份工作是在宾州大厦饭店刷盘子。维持生计成了他的主要目标，他只有很少的时间来练习拳击。据霍普金斯说，他在宾州大厦饭店工作了3年半，唯一的差错就是不该在履历表上说明自己进过监狱，为此他遭受了不少白眼。
当然生活并不总是黯淡无光。当霍普金斯因失业而穷困潦倒时，他找到了拳击教练鲍伊·费希尔。费希尔答应每星期付给他200美元。霍普金斯说：“当然我很乐意，但我不知道如何开车。”“谁让你去开车！　我之所以资助你这些钱是要你尽你所能去打拳击，去学习，你会赢得更多钱的。”
霍普金斯终于抛开了过去的罪恶和刷盘子的工作，朝着他的拳击梦想大步前进。1995年4月29日，他夺得了国际拳击联合会中量级世界冠军。他以其强悍凶猛的风格击败了一个又一个对手，赢得了“刽子手”的绰号。2001年，霍普金斯以点数战胜了霍尔姆斯，9月份，他与被视为“波多黎各英雄”的著名拳王特里尼达德进行了过去14年来世界拳坛的第一场中量级拳王统一战，在第12回合将从未尝过败绩的特里尼达德击出拳台，成为世界三大拳击组织公认的世界中量级冠军，从而确定了自己在拳击史上不可动摇的地位。