美国农业面临恐怖威胁

【《今日美国报》5月8日文章】题：农业大国面临“确凿无疑的”威胁（作者　帕特里克·奥德里斯科尔）
恐怖袭击发生近8个月后，美国对生物恐怖主义的防御主要集中在能够置人于死地的生物制剂上，如炭疽和天花。但是，对农作物或牲畜的袭击有可能毁掉价值1·3万亿美元的美国农业经济的某些方面。
去年欧洲焚烧并掩埋了无数只牛羊，为此情景所惊骇的美国准备在“9·11”之后生物恐怖主义可能成为农业地区街谈巷议的话题之前早早动手，制定牲畜疾病紧急计划。
由于美国农业拥有数以千计未设防的农场、牧场和围栏肥育地，有着数以百计的牲畜市场和交易会，并具有开放文化和“养活整个世界”的自豪感，因此它很容易成为蓄意感染动物的病毒的目标。
口蹄疫对人类无害，但在偶蹄动物中传染性非常大。美国易受感染的牲畜范围庞大：9670万头牛、9700万头猪、700万只绵羊、120万只山羊和35万头野牛。现代家畜业机动性非常大，卡车可以迅速在整个大陆运送牲畜，因此几起案例就有可能立即引起瘟疫全面爆发。
农业会议、牲畜会议和因特网都公开讨论过这一威胁。堪萨斯州畜牧业专员乔治·蒂加登在一份定期向农业机构发放的论文中展示了一幅图表，说明如果恐怖分子用生物制剂感染主要牲畜市场，数天之内就能引起全国感染。